Félix Auger-Aliassime a gaspillé une avance d’une manche dans une défaite de 3-6, 7-6 (11/9), 6-3 et 6-4 contre l’Allemand Jan-Lennard Struff, jeudi, au deuxième tour du tournoi de Wimbledon, dans un duel long de 3 h 17 min.

Le Québécois, 28e joueur mondial, a raté quatre balles de manche au bris d’égalité de la deuxième avant que l'obscurité force l’interruption du match, mercredi. Il aurait ainsi pu prendre une avance de deux manches à zéro.

À la reprise, jeudi, il s’est révélé inégal au service. Il a peut-être réussi 16 as, mais a aussi commis 8 doubles fautes. Il n’a mis en jeu sa première balle que 63 % du temps et n’a remporté que 49 % des échanges avec sa deuxième.

Struff, 125e raquette qui a déjà occupé le 21e échelon, a été plus tranchant avec 5 bris en 14 occasions, contre 3 en 13 pour son adversaire.

L’Allemand a rendez-vous au prochain tour avec le no 2 mondial, l’Espagnol Carlos Alcaraz.

Je suis arrivé très optimiste pour le match aujourd’hui. C’était une manche partout, on recommençait à zéro, a dit Auger-Aliassime. Avec le recul, c’est vrai que la deuxième manche aurait été importante à gagner, mais il faut lui donner le crédit. Il a bien joué en troisième manche et en quatrième aussi.

J’ai quand même eu des occasions, c’est là que c’est dommage. Il n’y a pas trop d’échanges avec lui. À certains moments, il fallait que je tienne un peu plus certaines balles. Ça aurait pu passer, j’aurais pu avoir un bris d’avance en quatrième manche.

Auger-Aliassime avait remporté trois des cinq derniers duels entre les deux hommes, dont le dernier au premier tour des Internationaux d’Australie, plus tôt cette année.

Djokovic et Sinner sans forcer

En quête d'un 25e titre record en grand chelem à 38 ans, Novak Djokovic a facilement écarté le Britannique Daniel Evans (154e) 6-3, 6-2 et 6-0 au deuxième tour, en moins de deux heures.

Le Serbe s’est imposé dès sa première balle de match après une faute directe de son adversaire.

Le no 6 mondial affrontera maintenant son compatriote Miomir Kecmanovic (49e).

C'est la 99e victoire à Wimbledon pour Djokovic, lauréat à sept reprises de ce tournoi et défait l'an dernier en finale par Alcaraz.

Le no 1 mondial Jannik Sinner n'a également abandonné que cinq jeux avant de passer à l'étape suivante. L'Italien a écarté l'Australien Aleksandar Vukic (93e) en trois manches de 6-1, 6-1 et 6-3 après 1:40 de jeu sur le court central.

Sinner a distribué 38 coups gagnants, tout en se limitant à 11 fautes directes. Il a sauvé les quatre balles de bris auxquelles il a été confronté face à Vukic.

Le récent finaliste de Roland-Garros poursuivra sa quête d'un premier titre sur l'herbe londonienne avec un match de troisième tour contre l'Espagnol Pedro Martinez (52e).

Sa meilleure performance à Wimbledon demeure une présence dans le carré d'as, en 2023, contre Djokovic.

Sinner est détenteur de trois couronnes en grand chelem avec des titres aux Internationaux d'Australie (2024 et 2025) et des États-Unis (2024). Son palmarès bien garni compte aussi un sacre aux finales de l'ATP (2024) et deux triomphes en Coupe Davis (2023 et 2024).

Par ailleurs, au lendemain de son élimination en simple, le Canadien Gabriel Diallo a perdu lors de son entrée en lice en double avec le Belge Zizou Bergs. Le duo a baissé pavillon 6-4, 6-7 (5/7) et 6-3 devant le tandem français composé de Sadio Doumbia et Fabien Reboul.

Avec les informations de La Presse canadienne et Agence France-Presse