Brigil dévoile jeudi son projet de transition de la Place Cartier vers ce que le développeur immobilier qualifie de « milieu de vie plus complet ». Le plus vieux centre d'achat de Gatineau sera démoli et laissera place au concept de « quartier complet » de l’Espace Canevas, explique le vice-président du développement et de la conception pour Brigil, Jessy Desjardins.

Déjà, un complexe d’habitation pousse sur une partie de l’ancien espace de stationnement. Au total, le projet comptera 2600 logements locatifs.

La revitalisation représente un investissement de 1,3 milliard de dollars pour le promoteur immobilier.

Selon Brigil, la place publique extérieure, les commerces et les espaces de bureaux favoriseront une économie de proximité.

Des entreprises qui veulent bâtir une communauté

Les commerçants rencontrés jeudi ont hâte que les nouveaux locataires emménagent dans les logements, et que les travaux soient terminés.

Cela va entraîner de l’action, croit Amélie Laurin, directrice de l’administration et du marketing de l’Espace Hygie, pour animer la communauté qu’elle est en train de bâtir autour de son gym.

Avec tous les logements qui poussent autour de l’Espace Canevas, explique Amélie Laurin, ça reste qu’une bonne partie de notre clientèle est à proximité de marche et donc n’aura pas besoin de voiture pour venir s'entraîner chez nous.

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La place extérieure lui permettra de participer au mouvement collectif, dit-elle, en organisant par exemple des séances de yoga.

Même son de cloche pour la gestionnaire de projet d’Habitude, Isabelle Rhéaume, qui organise déjà des événements à l’extérieur, dans l’espace aménagé derrière sa boutique. On adore la ruelle, dit-elle.

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Elle raconte que les clients qui ne sont pas venus depuis les rénovations sont surpris par ces nouveautés. On s’entend que ce n’est pas terminé, ça ne fait que commencer, dit celle qui a l’impression que les gens auront encore plus le goût de visiter sa boutique une fois les travaux terminés.

Ce n’est pas juste de venir magasiner, c’est un sentiment d’appartenance, de communauté.

Une épicerie, ça fait partie de l’équation

Le supermarché IGA de l’Espace Canevas fermera ses portes le 20 juillet prochain.

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Pourtant, avoir une épicerie dans un quartier complet, ça fait partie de l’équation, assure le vice-président du développement et de la conception pour Brigil, Jessy Desjardins, en entrevue à l’émission Les Matins d’ici.

On trouve ça malheureux, déplore-t-il, alors que Brigil compte démolir le local qui devenait de plus en plus vétuste dans lequel se trouvait le supermarché. Les intentions étaient de le relocaliser dans un nouveau bâtiment.

Que ce soit une grande bannière ou une épicerie plus locale, M. Desjardins affirme qu’une épicerie est essentielle à la vision de communauté de proximité du développeur.

Brigil dévoile aujourd’hui son projet de communauté Espace Canevas

ÉMISSION ICI PREMIÈRELes matins d'ici

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Une négociation est présentement en cours avec des épiciers pour trouver un remplaçant au IGA.

Le projet a déjà attiré des commerçants tels qu’une friperie, un bar à vin et un gym, qui seront déplacés dans les nouveaux bâtiments lorsqu'ils seront construits. L'objectif est d'avoir tous les services nécessaires à moins de 15 minutes de marche.

C’est de revenir aux sources, précise Jessy Desjardins, comme les villages dans le temps.

De la place pour du logement abordable?

Est-ce que les loyers des 2600 unités de logement de l’Espace Canevas seront abordables? Alors que les coûts de construction ne cessent d’augmenter, on vient utiliser toutes les différentes sources de subventions, explique Jessy Desjardins, pour réduire les coûts.

L’avantage qui permettra aux locataires de payer le loyer ou encore d’améliorer leur style de vie, selon M. Desjardins, c’est l’accès aux différentes options de transport.

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Être bien positionné, dit-il, permet de réduire la dépendance à l’automobile, et peut-être même de se débarrasser de la deuxième voiture du ménage.

La transition se fait sur plusieurs années, explique M. Desjardins. Notre mission, c’est d'amener du logement, d'amener des solutions d’autopartage […] en attendant que la Ville investisse dans des solutions de pistes cyclables, de transport en commun.

D’ailleurs, le nombre d’espaces de stationnement sera réduit dans la nouvelle vision du projet.

M. Desjardins raconte que des locataires de son projet d’en face, Columbia, appellent Brigil quelques mois après avoir emménagé pour laisser tomber la location de leur deuxième espace de stationnement, après s’être rendu compte qu’ils n’utilisaient plus leur deuxième voiture.

Le Village Place Cartier au fil du temps

Le Centre d’achats Cartier Ltée a ouvert ses portes en 1965. Il était alors détenu par une famille d’Ottawa.

Longtemps considéré comme un pôle urbain de l’ancienne Ville de Hull, ce n'était pas seulement le premier centre commercial de Hull de l'époque, c'était celui de toute la région de l’Outaouais. Il a été racheté en partie par une compagnie torontoise en 1981.

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Au début des années 2010, des commerçants locataires ont remarqué une baisse de l'achalandage. Plusieurs ont alors décidé de fermer boutique ou de déménager.

L’arrivée du Walmart dans les locaux de l’ancien Zellers - qui a fermé en 2013 - suscite des craintes de concurrence chez les commerçants locaux.

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En 2019, Brigil s'est porté acquéreur du centre commercial, dans le but de le revitaliser. Le président de la société, Gilles Desjardins, avait déjà des idées de grandeur, souhaitant ajouter logements, restaurants, hôtel et résidence pour personnes âgées au centre commercial qui se faisait vieillissant.

Brigil l'a renommé Espace Canevas en septembre 2022.

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Depuis son acquisition, le centre commercial a fait l'objet de plusieurs rénovations et de la construction d'espaces de logements et de bureaux à même le stationnement du centre commercial.