La pluie n'a pas ralenti les ardeurs de plusieurs sportifs qui ont bravé la météo samedi et dimanche à Saint-François-Xavier-de-Brompton afin d'amasser des fonds pour lutter contre la sclérose latérale amyotrophique (SLA).

Pour une troisième fois, les organisateurs ont mis sur pied un tournoi de balle molle pour SLA Québec. La fondatrice du tournoi, Mélanie Jolin, explique qu'elle souhaite ainsi redonner à l'organisme pour le remercier du soutien qu'il lui a apporté lors de la maladie de sa mère.

Parfois, on se demande où va notre argent. Moi, je l'ai vécu, soutient-elle. La SLA m'a aidée, a aidé ma mère. Et je me suis demandé quoi faire quand maman est partie, pour faire notre part.

Cette année, 11 équipes ont participé au tournoi, un record depuis sa création.

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Le volley-ball de plage s'est aussi ajouté en 2025, et les huit équipes ont réussi à amasser 2600 $ pour la cause. C'est Julie Dubois, la conjointe d'un homme mort récemment de la SLA, qui a voulu ajouter ce sport.

Avec la météo, on se posait la question si on annulait, admet Julie Dubois. Toutes mes équipes ont dit qu'elles y allaient, peu importe la température. Que c'était un impondérable, comme la maladie. On fonce, on y va.

Avec toute la pluie tombée tout au long du week-end, Mélanie Jolin admet qu'ils ne peuvent pas s'attendre à un record d'assistance. Elle avoue que son équipe a aussi tergiversé jusqu'à la dernière minute à savoir si le tournoi devait aller de l'avant. Ils ont toutefois décidé de poursuivre en raison de la complexité de tout réorganiser.

Le plus gros succès, je trouve, c'est la positivité des gens, ajoute-t-elle. Les gens sont restés de bonne humeur [malgré la pluie]. Ils font beaucoup de dons, et ils sont contents de se rassembler pour cet événement-là.

Personne n'a chialé ou fait de commentaires négatifs. Je suis contente que l'événement a eu lieu.

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La médiatisation de plusieurs cas de SLA dans la MRC du Val-Saint-François pourrait avoir eu un impact sur la mobilisation, selon Mélanie Jolin.

La Direction de la santé publique de l'Estrie a déclenché une enquête à la suite de nombreux signalements de la maladie depuis 2012, la plupart provenant de citoyens résidant près d'un plan d'eau. Vingt cas sont présentement sous étude, selon la santé publique, mais d'autres pourraient s'ajouter ou être retirés de la liste.

[Les gens] veulent contribuer, ils veulent faire leur part pour essayer de savoir ce qui se passe, de nous encourager pour la recherche, affirme Mélanie Jolin. Parce que tout l'argent va à la recherche, à aider les familles touchées par cela.

Je trouve ça beau. J'ai toujours peur que les gens soient déçus. Et cela a quand même été une fin de semaine difficile. Mais les joueurs s'encouragent [...] ils sont là pour la cause, et c'est ce que je souhaite depuis le début.

Avec les informations de Laurence Trahan