Le choix de la Fédération de la jeunesse canadienne-française (FJCF) s’est finalement porté sur Regina pour accueillir les Jeux de la francophonie canadienne en 2028. La neuvième édition de cet événement aura lieu dans la capitale saskatchewanaise, qui était en compétition avec North Bay, ville du nord de l'Ontario.

Après une visite fructueuse en janvier dernier pour évaluer les infrastructures de la ville, le comité organisateur de l’événement affirme que Regina a obtenu le plus grand nombre de points dans le cadre du processus de sélection.

La FJCF souligne notamment le partenariat constant avec l’Association jeunesse fransaskoise (AJF) et l'Assemblée communautaire fransaskoise (ACF), dont la collaboration a été un élément clé. L’appui des divers ordres de gouvernements en Saskatchewan et la capacité de la ville en matière d'organisation événementielle ont aussi été des arguments qui ont fait pencher la balance en faveur de Regina.

C'est avec une immense fierté que nous accueillons les Jeux de la francophonie canadienne à Regina en 2028.

Le président de la FJCF, Simon Thériault, dit qu'il est important de faire perdurer cet événement, affirmant avoir révisé la façon dont la programmation peut être livrée [...] ce qui favorise autant les plus petites communautés en milieu minoritaire que les plus grands centres urbains.

Il a également tenu à remercier la Ville de North Bay pour sa sérieuse implication dans le processus de sélection.

L'union communautaire a su convaincre

Lors de la visite du comité organisateur en janvier, des représentants de l’Assemblée communautaire fransaskoise (ACF), du Conseil culturel fransaskois (CCF), de l’Association communautaire fransaskoise de Regina (ACFR) et de l’AJF ont redoublé d’efforts pour accueillir du mieux possible la FJCF. La ministre responsable des Affaires francophones de la Saskatchewan, Alana Ross, était également présente lors de la rencontre qui s’est tenue au Bistro du Carrefour des Plaines, à Regina.

La Saskatchewan a une solide tradition d'accueil d'événements nationaux, dit-elle.

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La délégation des Jeux avait également rencontré des représentants de la Ville de Regina, du gouvernement de la Saskatchewan, de Tourism Regina, de l’Association des municipalités urbaines de la Saskatchewan (SUMA), ainsi que de l’Université de Regina et de la Cité universitaire francophone.

Les Jeux de la francophonie canadienne permettent à des centaines de jeunes de 14 à 18 ans d'exercer leurs talents autant en arts, en leadership et qu’en sports, dans le but de mettre en valeur la fierté francophone des jeunes dans un contexte d'une saine compétition.

Un comité organisateur est en plein recrutement alors que l’ACF et l’AJF cherchent des partenaires pour chapeauter l’événement. Un poste de direction des Jeux sera ouvert au courant des prochains jours avec la possibilité d’une entrée en fonction dès le mois d’août 2025, selon Denis Simard, président de l’ACF.

Ouvrir les portes de la Fransaskoisie au reste du pays

Cet événement censé faire briller la Fransaskoisie est un rendez-vous incontournable pour l’ACF, qui avait fait de la candidature de Regina une priorité.

[Cet événement] est une chance exceptionnelle pour la jeunesse fransaskoise de vivre une aventure humaine inoubliable, se réjouit le président de l’organisme, Denis Simard. Ce dernier souligne que les Jeux seront l’occasion parfaite d’ouvrir les portes de la Fransaskoisie à la jeunesse canadienne alors que 1200 jeunes, artistes, athlètes et leaders de partout au pays viendront découvrir Regina et sa communauté.

Le président de l’ACF estime également que les retombées économiques pourraient être très bonnes pour la capitale saskatchewanaise. Selon lui, les gains pourraient varier entre 3 et 8 millions de dollars, en fonction du nombre de visiteurs.

L’ACF et l’AJF appellent les jeunes Fransaskois à s’engager pleinement et à participer avec passion aux Jeux de la francophonie 2028.

C’est une belle opportunité pour notre jeunesse de nourrir son identité francophone!

L’artiste musical fransaskois Shawn Jobin dit qu'il a rêvé de voir les Jeux en Saskatchewan un jour. En 2014, quand je performais aux Jeux qui étaient à Gatineau, au Québec, j’avais demandé : "À quand, les jeux dans notre province?", raconte l’artiste qui est fier de voir l’unité communautaire qui a mené à cette décision.

Alexandre Chartier, chef de projet de la Maison de la francophonie à Regina et directeur général de la Société historique de la Saskatchewan, souligne pour sa part l’importance d’un tel événement pour l’unité fransaskoise. La Maison de la francophonie a également comme but d’ouvrir ses portes en 2028, juste avant les Jeux.

Pour l'instant, la date précise de l'événement, prévu à l'été 2028 à Regina, n'a pas été communiquée.

Cette année, les Jeux de la francophonie ont lieu à Laval, au Québec, du 15 au 19 juillet.

Avec des informations de Campbell Stevenson