La cavalerie débarque à la police d’Ottawa
Rip, 7 ans, et Will Power, 8 ans, sont les dernières recrues de la police d'Ottawa. Deux chevaux-agents qui prendront leur service cet été. D'autres viendront grossir les rangs de la cavalerie dans les mois à venir. Le SPO espère une équipe opérationnelle de huit chevaux et de huit agents dédiés d'ici 2026. La cheffe adjointe du Service de police d'Ottawa (SPO) Patricia Ferguson, abonde dans le même sens. Les chevaux clydesdale sont une race réputée pour sa force, son intelligence et son tempérament doux, indique le Service de police d'Ottawa. Photo : Radio-Canada / Fatoumata Traore Cette dernière estime que les animaux sont aussi un atout pour les sauvetages et les recherches de personnes. La vice-présidente de la Commission du SPO, Marty Carr, apprécie la quiétude que ces animaux dégagent auprès de la population. La conseillère municipale du quartier Alta Vista croit que l'arrivée des chevaux clydesdale – une race réputée pour sa force, et son tempérament doux, selon le SPO – peut aider à revitaliser le centre-ville. La police montée d'Ottawa sera notamment déployée pour la gestion des foules lors d’événements, des activités de sensibilisation et de mobilisation du public. Photo : Radio-Canada / Fatoumata Traore Les premières patrouilles se feront d'abord dans des secteurs périphériques du centre-ville, avant d'intervenir dans des secteurs plus animés comme la rue Sparks, le Marché By, ainsi que lors de grands événements, festivals ou manifestations, le temps que les animaux se familiarisent. La police montée à Ottawa n'est pas nouvelle, des chevaux faisant partie du service jusqu'au début des années 1990. La Ville d'Ottawa prévoit compléter l'unité équestre de son service de police d’ici 2026, avec un total de huit chevaux et de huit agents dédiés. Photo : Radio-Canada / Simon Lasalle Pour faire partie du SPO, l'unité équestre a suivi une formation spécialisée sur 15 mois, avec l’aide de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) et du Service de police de l’Ontario.Cette unité amène de nombreux avantages opérationnels
, souligne le maire d'Ottawa, Mark Sutcliffe, lors de l'annonce officielle mardi. Comme l'a rappelé le chef [de police Eric] Stubbs, un agent de la police montée peut avoir la même présence qu'une douzaine d'agents à pied. C'est important lors d'événements majeurs et [...] mouvements de foule
, dit-il.On a vu que lorsqu’une personne a [par exemple] une arme dans la foule, c’est beaucoup plus efficace pour un agent sur un cheval [de repérer le suspect]
, assure-t-elle.
Quand les gens voient des chevaux, ils sont plus relax et ça rajoute un élément important lors de manifestations où beaucoup de choses [peuvent] se passer
, assure l'élue. Cela peut aider à contrôler la foule.
Cela va ajouter un élément un peu spécial,
dit-elle. Si les familles sont dans le marché By, cela peut ajouter non seulement un élément plus sécuritaire, mais aussi un peu plus fun.
Un retour des chevaux au SPO
C'est quelque chose qui m'avait attirée pour rejoindre la police
, se souvient avec nostalgie la cheffe adjointe du Service de police d'Ottawa Patricia Ferguson. Cela attire les gens, les enfants, le monde qui, peut-être, n’approcherait pas un policier autrement
, assure-t-elle.
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