Les Canucks de Vancouver devront se trouver un nouvel entraîneur-chef pour la quatrième fois en quatre ans. Rick Tocchet a décidé de ne pas revenir à la barre de l'équipe la saison prochaine.

Déjà, les Canucks avaient indiqué qu'ils n'exerceraient pas leur option pour retenir ses services, préférant donner le choix à Tocchet de décider de son retour. Il a avoué qu'il avait besoin d'un changement.

La famille demeure ma priorité et contractuellement, c'était le temps de passer à autre chose. J'ignore où je vais aboutir ou de quelle façon cette décision aura un impact sur ma carrière, mais j'ai envie de tester d'autres opportunités dans le monde du hockey ou à l'extérieur, a indiqué Tocchet.

Un mandat en montagnes russes

Rick Tocchet a pris la relève du tumultueux Bruce Boudreau à la barre du club à mi-chemin dans la saison 2022-23. Il a réussi l'exploit de mener l'équipe à une fiche de 20 victoires, 12 défaites et 4 défaites en prolongation pour conclure la saison.

À sa première saison complète en 2023-24, l'homme aux 1144 matchs comme joueur dans la LNH a mené les Canucks vers le succès. Un premier titre de division à Vancouver depuis la saison 2012-13 avec 50 victoires, 23 défaites et 9 défaites en prolongation.

Lors des séries 2024, les Canucks ont éliminé Nashville au premier tour, avant de perdre en sept rencontres face aux Oilers d'Edmonton au 2e tour. Tocchet avait reçu le trophée Jack-Adams à titre de meilleur entraîneur quelques semaines plus tard.

L'histoire ne s'est pas répétée cette saison. Les Canucks ont raté les séries ce printemps pour une cinquième fois en six ans.

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Dans un communiqué, Tocchet a remercié l'organisation, notamment le président aux opérations hockey Jim Rutherford, le personnel d'entraîneurs, les joueurs, les médias et les partisans.

Votre esprit, votre engagement et votre désir de vaincre ont obligé l'équipe et moi à rester alertes. Merci d'avoir été une force de frappe dans la communauté des Canucks. J'ai adoré mon temps ici et je souhaite le meilleur à tout le monde.