Des cas de parvovirus canin ont été signalés dans des cliniques vétérinaires au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse en avril. La vaccination de votre chien est la meilleure protection, rappelle une vétérinaire.

Le parvovirus est une infection qui affecte le système gastro-intestinal des chiens. Les symptômes qui se développent rapidement sont les vomissements, la diarrhée malodorante, du sang dans les selles, des douleurs abdominales et de la fièvre.

La Dre Mary Ellen Timmins, vétérinaire à la clinique vétérinaire de Dalhousie et registraire pour l’Association de médecine vétérinaire du Nouveau-Brunswick, note qu’il ne faut pas attendre pour contacter un vétérinaire si son chien montre ces symptômes.

La santé de l’animal atteint de parvovirus se détériore rapidement et le virus peut entraîner la mort de l'animal.

La chose qui tue là-dedans, c’est la déshydratation, résume-t-elle.

Le parvovirus canin se transmet par fluide corporel, mais aussi par surfaces contaminées.

Un chien affecté peut faire ses besoins dehors, puis un autre chien pile là-dedans. Puis il lèche les pattes. Puis voilà, on a un problème, explique la Dre Mary Ellen Timmins.

La Dre Mary Ellen Timmins indique que ce virus connaît des vagues de cas depuis les années 1980, mais que les plus féroces surviennent habituellement au printemps.

Le monde bouge puis se promène avec leurs bêtes, donc, s’il y a un chien qui est malade, c’est sûr que la maladie se propage, dit-elle. Quand il y a des cas déclarés, c’est toujours inquiétant parce que c’est une maladie qui est très contagieuse et c’est une maladie qui est sévère.

Comment protéger son chien

Les animaux les plus vulnérables au parvovirus sont les chiens non-vaccinés et les chiots. La Dre Mary Ellen Timmins rappelle que le parvovirus est compris dans le vaccin de base offert par les vétérinaires.

Les animaux qui sont vaccinés sont plus aptes à ne pas présenter de symptômes et les symptômes ne seront pas aussi sévères, note la Dre Mary Ellen Timmins.

C’est une maladie qui est très agressive, mais avec la vaccination, ça donne une chance.

Un animal vacciné il y a quatre ou cinq ans n’est pas nécessairement protégé comme un animal qui est à date avec ses vaccins, poursuit-elle. C’est la chose qui donne la meilleure chance pour la survie de l’animal.

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Les chiens qui ne sont pas vaccinés ou les jeunes chiots ne devraient pas être amenés au parc à chien ou à d’autres lieux où ils pourraient côtoyer d’autres chiens.

Plus on se promène avec un chien qui n’est pas protégé, plus il y a de risques qu’il aille attraper la maladie, affirme la Dre Mary Ellen Timmins. C’est comme n’importe quel virus, s’il y a une population qui est protégée, le virus va s’éteindre.