ESPACE Abitibi-Est accueille favorablement l’entrée en fonction prochaine d’une commissaire au bien-être et aux droits des enfants au Québec. L’organisme communautaire y voit l’occasion d’écouter les enfants et de les considérer comme des personnes à part entière.

La création du poste de commissaire au bien-être et aux droits des enfants est l’une des recommandations phares du rapport de la Commission spéciale sur les droits des enfants et la protection de la jeunesse. Cette commission présidée par Régine Laurent a déposé son rapport en avril 2021.

C’est quand même quatre ans plus tard. On se réjouit parce que c’était un très bon rapport, mais peu de choses ont été mises en marche depuis. Et c’est une des recommandations qui étaient importantes, souligne Audrey Petit, coordonnatrice aux projets et aux communications chez ESPACE Abitibi-Est.

L’organisme travaille depuis plus de 35 ans en prévention de la violence faite aux enfants. Il est important pour l’organisme qu’ils connaissent leurs droits, mais qu’ils puissent aussi se faire entendre sur ce dont ils ont besoin.

Le rôle de la commissaire, techniquement, c'est vraiment de pouvoir écouter les enfants sur ce qu’ils ont à dire. Chez Espace, c'est vraiment quelque chose auquel on tient parce que souvent, on va parler plus en tant qu'adulte pour les enfants. On ne va pas vraiment aller voir les enfants pour savoir ce qu'ils pensent de ces situations-là, des solutions qui peuvent être mises en place, affirme Mme Petit.

Le pouvoir d’agir des enfants

Le passage de la première commissaire, Marie-Ève Brunet-Kitchen, à l’émission Tout le monde en parle du 13 avril, est venu consolider cette perception positive chez ESPACE Abitibi-Est­. Elle a alors dit vouloir être le porte-voix des enfants et encourager leur pouvoir d’agir en les consultant. Des valeurs qui sont chères à l’organisme.

On croit beaucoup dans le pouvoir d’agir des enfants. Souvent, quand on est adulte, on ne le voit pas chez les enfants. On les voit comme des êtres vulnérables qui subissent, alors qu’ils sont capables de prendre certaines situations en main. C’est vraiment cette vision qu’on veut dire aux enfants. Ils ont le pouvoir d’agir, ils sont capables d’agir sur des situations qui sont difficiles, fait valoir Audrey Petit.

Marie-Ève Brunet-Kitchen entrera officiellement en fonction le 12 mai prochain.