Montréal laisse tomber le projet du prolongement de l’avenue Souligny, qui aurait permis un accès direct pour les camions au port de Montréal, après que Québec l’a retiré de son Plan québécois des infrastructures (PQI) dans le budget 2025.

Le projet routier du ministère des Transports et de la Mobilité durable du Québec (MTMD) dans le secteur de l’Assomption-Sud—Longue-Pointe visait à raccorder l'actuel axe Souligny aux installations du Port de Montréal situées dans la rue Notre-Dame Est. Ainsi, les 1500 camions par jour auraient pu transiter directement et sans interruption du port à l'autoroute 25, déviant ainsi la circulation lourde du quartier.

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La conjoncture économique actuelle et l’état des infrastructures existantes entraînent une réévaluation des priorités, indique le MTMD par courriel pour expliquer la disparition du projet au PQI 2025-2035. Rappelons que Québec accusera un déficit de 13,6 milliards en 2025.

C'est un secteur qui est d'abord la responsabilité de la Ville de Montréal, a répondu la ministre Geneviève Guilbault pour justifier sa décision. Elle ajoute qu'aucun projet n'a été déposé récemment par la Ville de Montréal. Le projet de l'amélioration des accès au Port (Phase II) - Avenue Souligny entre les rues Dickson et Notre-Dame était en cours de planification.

On n'a pas le luxe de laisser dormir des projets qui ne sont pas des projets concrets ou (que le ministère) n'a pas de version à jour déposée.

Montréal se retire

La Ville de Montréal a été surprise d’apprendre le retrait du projet par l'entremise du journal local Est Média Montréal. Dans une lettre obtenue par Radio-Canada, la Ville demande au gouvernement de revenir sur sa décision, émise sans préavis, qui occasionne des conséquences significatives pour la métropole. Cette lettre, envoyée le 2 avril, est restée sans réponse.

Pas question que la Ville continue d’investir de l’argent et des ressources humaines dans ce projet-là.

Les employés de la Ville se concentreront désormais sur la sécurisation de la circulation dans le quartier et sur le verdissement annoncé, indique le chef de Projet Montréal.

Luc Rabouin insiste sur la responsabilité de Québec dans le dossier. Ce n'est pas un projet de la Ville, c’est un projet du ministère , martèle celui qui est aussi responsable du développement économique au Comité exécutif de la Ville de Montréal. La Ville collabore à un comité tripartite depuis près d’une décennie, avec Québec et l’Administration portuaire de Montréal (APM).

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En mars 2024, la Ville a présenté aux Montréalais sa vision globale du développement du secteur Assomption-Sud–Longue-Pointe, ce qui inclut le prolongement de la rue Souligny. Des activités de consultation ont eu lieu depuis. Les analyses devaient être complétées d’ici juin 2025 afin de conclure une entente de réalisation avec les trois partenaires d’ici la fin de l’année.

D’ailleurs, la mise au rancart du prolongement de l’avenue Souligny entraînera la perte d’une subvention de 46 millions provenant du fédéral, selon la Ville de Montréal.

Une logique contre-productive

L’APM et la Chambre de commerce de l’est de Montréal (CCEM) exigent que les deux ordres de gouvernement collaborent à nouveau sur le projet. Ce n'est pas seulement une question de l’est de Montréal, la chaîne d’approvisionnement du port dessert l’ensemble des entreprises au Québec, rappelle le président-directeur général de la CCEM, Jean-Denis Charest.

On gagne du temps. On gagne de l’efficacité. On gagne des coûts. C’est utile pour tous les exportateurs du Québec.

De plus, les activités portuaires sont vouées à prendre de l'ampleur dans les prochaines années dans le contexte de la guerre tarifaire, estime l’APM. Un argument de plus en faveur du prolongement de l’avenue Souligny, qu'elle juge essentiel pour fluidifier la circulation dans la rue Notre-Dame.

D’ailleurs, en 2023, l’APM a construit un pont d'étagement situé au-dessus de la rue Notre-Dame, relié à un chemin temporaire, ce qui représente un investissement d'environ 48 millions. Le Port de Montréal soutient que ni le statu quo ni la route temporaire actuelle ne sont des options viables.

L’APM et la CCEM appellent les gouvernements à reprendre les négociations, mais les citoyens mobilisés contre le projet, eux, souhaitent la fin pure et simple du projet.

Le regroupement Mobilisation 6660 Parc-Nature applaudit la décision de la Ville. Le regroupement estime qu'abandonner ce projet d'un autre siècle est la chose responsable à faire dans le contexte de la crise climatique et de l'incapacité du secteur à absorber davantage de nuisances.

Québec n’exclut pas de remettre le projet au PQI advenant que les disponibilités budgétaires le permettent. Montréal répond qu’elle ne ferme pas la porte à un retour advenant la reprise du projet par le ministère des Transports et de la Mobilité durable.