TES Canada dévoile les emplacements potentiels de ses 133 éoliennes dans les MRC de Mékinac et des Chenaux. 

Les études d’impacts environnementaux, ainsi que les études de sol et de vent ont guidé TES Canada à se concentrer dans Mékinac, où 82 éoliennes seront installées. Il devrait y en avoir 51 dans la MRC des Chenaux. 

TES Canada assure qu’il s’agit de cartes préliminaires, qui permettent maintenant de mieux cerner les impacts de la construction de ces éoliennes. 

C’est la municipalité de Saint-Adelphe qui devrait en recevoir le plus, soit 44 éoliennes. Le PDG de TES Canada, Éric Gauthier, explique que le territoire est très grand et peu densément peuplé.

On a passé du temps pour analyser les vents. On a analysé le sous-sol et la profondeur du roc, deux éléments absolument fondamentaux dans le choix de position des éoliennes, explique Éric Gauthier.

Il affirme que les éoliennes sont installées en moyenne à 1,3 km de distance de la plus proche résidence.

TES Canada assure éviter le plus possible les terres agricoles cultivées. Une quinzaine sont toutefois situées sur des terres de très bonne qualité. 

Il n'y aura pas d'éoliennes à Hérouxville parce que la densité de population est trop importante pour le territoire. À Sainte-Geneviève-de-Batiscan, c'est l'instabilité des sols qui a rebuté TES Canada. Le maire Christian Gendron est déçu de ne pas pouvoir compter sur les redevances dans son budget municipal, mais il admet que ça règle une partie de l'insatisfaction des citoyens. Plusieurs s'opposent à la venue des éoliennes dans Mékinac et les Chenaux.

L'une des critiques est la défiguration du paysage. En réponse, l’entreprise a produit des simulations visuelles qui permettent d’avoir une idée des impacts.

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Éric Gauthier assure que l’étude environnementale a été exhaustive. On a aussi complété l’une des plus grandes études environnementales de l’histoire du Québec. On a investi plus de 25 000 heures pour étudier et caractériser un territoire de 1300 km², équivalent à à peu près trois fois l'île de Montréal.

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TES Canada affirme avoir étudié 54 espèces de poissons, une vingtaine d'espèces d’amphibiens et de reptiles, 50 sortes de végétaux, en plus des espèces de mammifères, d’oiseaux et de chauves-souris. L’entreprise assure avoir aussi caractérisé les milieux humides. 

Maintenant qu'elle a décidé de l'emplacement de ses éoliennes, TES Canada va évaluer en détails les impacts environnementaux de leur construction. On va faire un portrait global. Impact socio-économique, impact social, impact sur les communautés, impact économique, promet Éric Gauthier.

L’emplacement projeté des éoliennes est disponible sur le site de TES Canada, sur des cartes en haute résolution.

L’impact économique du projet

TES Canada a également dévoilé les conclusions d’une évaluation d’impacts économiques complétée par la firme Mallette, à sa demande. D’ailleurs, Mallette concède que la précision des chiffres avancés dépend de la qualité des données fournies par TES Canada. 

Le projet devrait rapporter 11 millions de dollars en redevances annuelles aux municipalités et aux propriétaires des terrains où les éoliennes seront construites. 585 emplois seraient créés dans la région. Les retombées à l’échelle québécoise sont estimées à 5,6 milliards de dollars. 4335 emplois directs et indirects seraient créés grâce à ce projet.

TES Canada souhaite produire de l’hydrogène vert grâce à la construction d’un électrolyseur à Shawinigan pour transformer de l’hydrogène grâce à de l’électricité produite en partie par les éoliennes. 

Les opposants dénoncent toujours le projet

Le collectif Toujours Maîtres chez nous Mékinac dit accueillir la présentation de TES Canada avec un sentiment d’injustice. 

Dans un communiqué, les opposants affirment que l’entreprise a tenté de faire diversion en misant sur les retombées économiques et en omettant les nuisances.

Les citoyens estiment que leur qualité de vie sera sacrifiée au bénéfice de quelques privilégiés.

Le collectif dénonce que la majeure partie des éoliennes sera installée à Saint-Adelphe, alors que la moitié de la population a signé une pétition pour s’y opposer. 

Le projet présenté par TES Canada peut toujours changer puisque les promoteurs attendent le schéma d'aménagement du gouvernement du Québec dans le secteur des Chenaux. Le Bureau d’audiences publiques en environnement (BAPE) doit aussi tenir des consultations sur le projet au cours de l’année.