Le Saskatchewan Marshals Service (SMS), le service de police provinciale promis par le gouvernement de Scott Moe, aura son premier quartier général dans la région de North Battleford, situé à un peu plus d'une heure au nord-ouest de Saskatoon.

L'organisation a annoncé jeudi que le quartier général ouvrira ses portes à l’automne 2025. Un inspecteur, 10 policiers et du personnel de soutien y travailleront aussi.

Un endroit stratégique

Dans le communiqué de presse, le maire de la municipalité de Battleford, Ames Leslie, accueille ce choix comme une avancée positive dans la lutte contre la criminalité.

Le nouveau service de police affirme, dans un courriel envoyé à Radio-Canada, que le choix de North Battleford pour y établir un quartier général a été réalisé selon une analyse fondée sur des données, y compris les statistiques criminelles, les tendances, l'impact opérationnel et la disponibilité des infrastructures.

De plus, le SMS considère que l’emplacement de la municipalité lui confère une position stratégique.

Du soutien

L’établissement du quartier général du SMS s’est fait en conversation avec la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

Nous nous réjouissons de travailler en étroite collaboration avec toutes les parties prenantes et tous les partenaires, y compris la GRC, afin d'améliorer la sécurité publique pour tous les habitants de la région de Battleford, déclare Robert Cameron, le responsable de cette nouvelle police.

De son côté, la GRC de la Saskatchewan confirme avoir toujours des discussions avec le SMS. Toutefois elle assure à Radio-Canada qu’elle ne prévoit aucun changement dans la façon dont [elle] fournit des services de police aux Premières Nations et aux autres communautés [qu'elle sert].

Sur la question des responsabilités partagées, la GRC déclare qu’elle ne commentera pas tant que nous n'en saurons pas plus sur les responsabilités spécifiques du Marshal Service et sur la façon dont il s'intégrera aux autres forces de police de la province.

Beaucoup de questions

La création de ce nouveau corps de police continue de susciter des questionnements.

Dans un courriel, la Fédération nationale des policiers déclare être préoccupée par le manque de transparence du gouvernement de la Saskatchewan en ce qui concerne le Saskatchewan Marshal Service.

Elle rappelle que plus de 100 municipalités ont signé une lettre demandant de la clarté et des réponses à des questions importantes sur les coûts, la surveillance et d'autres sujets qui demeurent sans réponse de la part de la province.

La porte-parole de l'opposition en matière de Justice, Nicole Sarauer, déclare que la création du SMS ne fait qu'ajouter de la bureaucratie alors que nous avons besoin de plus d'agents de police de première ligne. Nos rues seraient plus sûres si nous investissions cet argent dans la GRC et la police locale. [Le gouvernement] refuse d'admettre le nombre d'agents que cette nouvelle bureaucratie prive des communautés locales.