Des ressortissants de l’île Maurice qui attendent la création d'une école de la Division scolaire franco-manitobaine (DSFM) à Brandon se réunissent lors de différents événements pour préserver le français. Ils estiment qu’une école assurerait la vitalité de la langue tout en rapprochant les membres de cette communauté.

Il n’y a que des écoles d’immersion à Brandon pour le moment et la seule école entièrement francophone de la région, l'École La Source, se trouve sur la base militaire de Shilo.

Autant pour les parents que pour les élèves, l’école que la DSFM voulait construire en 2021 tarde à arriver.

Nous avons entendu qu’ils ont un projet pour construire une école francophone ici, mais on attend toujours.

Je pense que ce serait une bonne idée d’avoir une école francophone à Brandon parce que les personnes qui vivent à Brandon et qui [vont] à Shilo, ça prend comme 30 minutes, raconte Anieska Romeo, qui fréquente l’École La Source.

Son amie Grace Jaune, qui est en 5e année à la même école, est d’accord. C’est un peu fatigant de prendre le bus pendant 30 minutes à ne rien faire. Alors j’aimerais vraiment qu’il y ait une école ici, à Brandon, confie-t-elle.

Noémie Jaune, la sœur de Grace, a fréquenté l’École La Source de la 3ᵉ à la 12ᵉ année.

Même si elle a obtenu son diplôme d'études secondaires en 2022, elle croit qu’une école francophone à Brandon aiderait à tisser des liens sociaux plus forts entre les membres de la communauté francophone, qui est plus grande que juste les gens de l’île Maurice.

En plus, cela nous permettra d’avoir une meilleure qualité d’enseignement, estime-t-elle. Je me souviens qu’il y a une semaine qu’on avait complètement perdue, parce que les autobus ne circulaient pas à cause des tempêtes. Alors que mes amis à Brandon pouvaient toujours aller à l’école, moi, je n’ai pas pu.

Plusieurs familles qui veulent offrir une éducation en français à leurs enfants les envoient à Shilo même si c’est assez éloigné de Brandon. C'est le cas d'Anisha Haudadhur, qui veut que sa fille soit trilingue.

Je me suis dit : mais pourquoi pas? Katrina doit savoir parler le français, le créole et l’anglais, c’est pour ça que j’ai choisi de l’envoyer à l’école de la DSFM à Shilo, raconte la femme originaire de l’île Maurice.

Une nouvelle école à Brandon est toujours dans les priorités principales de la division scolaire, affirme la DSFM dans un courriel.

Toutefois, sa réalisation dépend surtout de la province, qui a annoncé jeudi dernier qu’une école de la DSFM sera prochainement construite à Brandon.

La population francophone dit de manière unanime qu’il est temps que cette école voie le jour.

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Pour Noémie Jaune qui commence à penser à sa future famille, une école de la DSFM amènera beaucoup à la communauté. Je commence à penser à avoir des enfants et à faire des projets pour mon avenir et je veux pouvoir inscrire mes enfants à Brandon [dans une école] de la DSFM, explique-t-elle.

La jeune femme estime qu'une école francophone à Brandon permettrait de créer une communauté avec qui continuer à parler cette langue dans un univers autrement anglophone.

La communauté francophone, c’est vraiment important pour préserver le français. Moi, je commence à perdre le français juste parce que je n'ai pas d’amis qui le parlent et il n’y a pas d’espace pour ça, il n’y a rien, déplore-t-elle.

Ajay Cassy Domun, un autre résident de Brandon, affirme pour sa part : L'école va enrichir nos vies, ça va enrichir le système culturel, ça va enrichir les Mauriciens, et les Canadiens, les Brandoniens et les Manitobains.

Une école francophone [...] ça va apporter beaucoup plus à notre culture, pour tisser des liens plus forts d’humain à humain, ajoute-t-il.

L’espoir de plusieurs, c'est que cette fois-ci, le projet va aboutir.