Les pêcheurs de crabe de la zone 17 ont quitté leur quai sur le coup de 5 h lundi matin, soit une journée plus tard que prévu.

Le départ devait se faire dimanche, mais en raison des forts vents, notamment, le coup d’envoi a été reporté d’une journée.

Mais lundi, au quai de Rimouski, les conditions météorologiques donnent encore du fil à retordre aux pêcheurs. Avec des températures sous zéro, les crabiers pourraient attendre avant de sortir leurs prises de l’eau pour éviter qu’elles ne gèlent.

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Cette année, le ministère des Pêches et des Océans prévoit une baisse du quota de 20 % par rapport à l'an dernier.

Le président de l'Association des pêcheurs de crabe de la zone 17, Marc Doucet, a indiqué en début de soirée lundi que le prix au débarquement serait de 3,25 $ la livre, en attendant de voir si on aura des tarifs ou pas.

On a espoir que ça monte, c'est un départ plus bas qu'on espérait.

Il a précisé que les premiers débarquements seront vers 13 h mardi.

Présentement, il y a juste la zone 17 qui fait un départ, mais à partir de la semaine prochaine, il va y avoir la zone 16, la zone 12 qui vont commencer. Donc, le volume de crabe va arriver, va être plus abondant, indique Marc Doucet en faisant référence à la gestion de l’offre et de la demande.

Les tarifs douaniers derrière cette incertitude

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Le prix du crabe dépend en partie de la possible imposition de tarifs douaniers américains. Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, indiquait la semaine dernière que les États-Unis pourraient mettre en place « des tarifs mondiaux le 2 avril ».

À partir du 2 avril, on va écouter les nouvelles comme tout le monde. On va essayer de faire notre jeu là-dedans.

Entre le 2 avril, je pense qu’on va réussir à faire quelque chose. Plusieurs pêcheurs ont des poissonneries sur les marchés locaux. Donc, ça va alimenter un peu les choses, souligne-t-il avec optimisme.

Avec les informations de Sophie Martin