Le milieu des arts et de la culture en Saskatchewan accueille le dernier budget provincial avec inquiétude et déception. Une coupe de 2 millions de dollars au financement de l'agence d'appui aux industries créatives et culturelles Creative Saskatchewan, soit une baisse de 11 %, préoccupe les acteurs du secteur.

La présidente du Conseil culturel fransaskois (CCF), Anne Brochu Lambert, indique que cette coupe envoie un message troublant - l’industrie culturelle n’est pas une priorité du gouvernement , déplore-t-elle.

Le secteur des arts et de la culture est à risque de connaître un grand ralentissement, possiblement aussi dur que celui de la pandémie, alors nous nous inquiétons d’autant plus du silence de la province sur un plan d’action et un fonds d’aide pour épauler notre milieu et l’ensemble de l’économie de la Saskatchewan.

Alors que les États-Unis et le Canada entament une guerre tarifaire, le CCF espérait un appui renforcé stratégique pour la circulation des produits au pays - pensons livres, cinéma, projets télévisuels, tournées de spectacles, foires d’arts.

La Saskatchewan Arts Alliance (SAA) se dit déçue, car il y a tant d’investissements nécessaires dans le milieu, déplore Em Ironstar, la directrice générale de l'organisme qui rassemble les institutions artistiques de la province.

Dans une déclaration la SAA indique avoir produit une étude d’évaluation des besoins qui démontre un urgent besoin d’un investissement provincial accru d’au moins 6 millions de dollars pour SK Arts, [...] ce qui représente environ 0,029 % des dépenses totales du gouvernement.

Quand on observe une bonification de seulement 104 000 $ au budget de SK Arts [...], c’est difficile pour nous, en tant que communauté artistique, d’y voir une solution durable, précise Em Ironstar.

Selon la SAA, le secteur de la culture et des arts contribue pour près de 1 milliard de dollars au PIB de la province et fait vivre plus de 12 000 personnes,​ selon la Saskatchewan Arts Alliance.

L'organisme qui rassemble les acteurs du milieu artistique rappelle que les coûts de production ont explosé depuis la pandémie, alors que les subventions stagnent ou diminuent. Il devient presque impossible pour plusieurs festivals et organismes de continuer sans aide supplémentaire, souligne Em Ironstar.

La fermeture récente du Festival folk de Regina et l’annulation de la saison du Festival Fringe de Regina sont, selon elle, des signes clairs de cette crise.

L’Association de la production médiatique de la Saskatchewan (SMPIA) déplore également la coupe au financement de Creative Saskatchewan dans son analyse du budget publiée sur les réseaux sociaux.

Toutefois, l’organisme se veut rassurant, indiquant que ce n’est pas aussi grave que cela en a l’air. Ce n’est pas la fin de l’industrie. La SMPIA indique que le fonds est cinq fois plus élevé qu’il ne l’était il y a trois ans et qualifie cette baisse de simple recul temporaire.

L'organisme prévoit une saison estivale très active malgré la baisse du financement, en partie grâce à l’intérêt croissant des producteurs américains et internationaux qui cherchent à éviter les coûts plus élevés liés aux tarifs douaniers aux États-Unis​.