La fin d’un programme d’immigration inquiète des travailleurs étrangers de Sioux Lookout
De nombreux travailleurs étrangers de la petite ville de Sioux Lookout s’inquiètent de devoir la quitter à cause de la fin d’un programme fédéral d’immigration. Depuis 2019, le Programme pilote d’immigration dans les régions rurales et du Nord (PPICRN) a permis à de nombreux travailleurs étrangers de s’installer dans la localité située au nord-ouest de Thunder Bay. Ce projet mettait en relation des travailleurs qualifiés avec des employeurs dans de petites communautés rurales ayant besoin de main-d’œuvre, tout en offrant une voie d’accès à la résidence permanente. Toutefois, le PPICRN a pris fin en août, laissant de nombreux travailleurs et employeurs dans l’incertitude quant à la suite des événements, car le programme qui le remplace n’inclut pas Sioux Lookout. Le Programme pilote d’immigration dans les communautés rurales a été présenté comme une extension du PPICRN. Il a lui aussi été conçu pour amener des travailleurs étrangers dans des régions du pays moins peuplées et ayant besoin de travailleurs qualifiés. Palak Gulati est responsable du service à la clientèle à l’épicerie Fresh Market, où elle travaille avec un permis de travail ouvert. Elle n’avait jamais imaginé qu’elle se retrouverait un jour dans un endroit éloigné comme Sioux Lookout. Mais aujourd’hui, elle ne veut plus partir. Je n’ai jamais été une fille qui voulait rester dans une petite ville. Finalement, elle a aimé cette petite communauté paisible. Elle voudrait y rester. Mais voilà qu’à l’expiration de son visa, elle devra se rendre dans l’une des communautés incluses dans le nouveau Programme pilote d’immigration dans les communautés rurales pour obtenir le statut de résidente permanente. À l’entreprise Fresh Market, la seule épicerie indépendante de Sioux Lookout où elle travaille, l’immigration a joué un rôle essentiel dans la croissance de l’entreprise. Le propriétaire du magasin, Todd Nadon, explique que les travailleurs étrangers représentent près de la moitié de son personnel qui compte en tout plus de 200 personnes. Fresh Market, une épicerie de Sioux Lookout, est un employeur important pour les travailleurs étrangers, mais un nombre d'entre eux pourraient devoir quitter la communauté. Photo : soumise par Rabani Singh Ils l’ont aidé à faire passer l’entreprise d’une situation où elle avait du mal à remplir ses rayons à celle où elle se trouve aujourd’hui, avec des bouchers, des boulangers et des pâtissiers sur place. Aimad Elhani est un autre travailleur étranger qui a aidé Todd Nadon à développer son entreprise tout en se créant lui-même une vie à Sioux Lookout. Aimad Elhani s'est construit une vie à Sioux Lookout, où il est gérant de la boulangerie Fresh Market. Il est désormais un résident permanent du Canada. Photo : Fresh Market Il a commencé à travailler comme boulanger après avoir passé dix ans comme chef pâtissier à Dubaï. M. Elhani a déjà le statut de résident permanent, mais il a des amis qui seront touchés par les changements qui sont intervenus en matière d’immigration. Ils sont frustrés que Sioux Lookout n’ait pas été inclus dans le nouveau programme pilote et envisagent de déménager à Thunder Bay. Pour sa part, Todd Nadon craint que la réduction du nombre d’immigrants dans la région mette en péril certains services de son magasin. Todd Nadon, propriétaire de Fresh Market à Sioux Lookout, affirme que les travailleurs étrangers représentent près de la moitié de son personnel de plus de 200 personnes. Photo : CBC / Shyloe Fagan En plus de desservir la ville de Sioux Lookout, l’épicerie Fresh Market collabore avec 28 Premières Nations accessibles par avion. Elle leur expédie de la nourriture, une tâche qui serait plus difficile à réaliser avec moins de personnel. Avec les informations de Shyloe Fagan, de CBCIls se sentent comme chez eux
J’ai toujours voulu être à Toronto ou à Calgary
, dit Mme Gulati.
Je ne sais pas quoi faire
, se désole-t-il.
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