Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, confirme la fin de la taxe provinciale sur le carbone vendredi, lors d’une rencontre publique à Surrey.

La fin de cette taxe survient alors que le nouveau premier ministre fédéral, Mark Carney, vient de la supprimer au fédéral.

M. Eby affirme qu'il n'y aura pas d'augmentation de la taxe sur le carbone pour les consommateurs comme prévu le 1er avril et qu'elle sera supprimée peu de temps après.

La taxe sur le carbone pour les grands émetteurs reste cependant en place.

C'est la première fois que nous en parlons : la Colombie-Britannique présentera avant le 1^er avril une loi garantissant que les Britanno-Colombiens n'auront pas à payer cette augmentation le 1^er avril, déclare-t-il, faisant référence à l'augmentation prévue de 15 $ par tonne, imposée par la législation fédérale.

Le premier ministre David Eby avait promis de mettre fin à cette taxe lors de la dernière campagne électorale, suscitant à l'époque de nombreuses réactions, notamment auprès des conservateurs et de la Fondation David Suzuki.

Introduite en 2008, par le premier ministre Gordon Campbell, la taxe provinciale sur le carbone coûtait 10 $ dollars par tonne d’émissions de CO2. Les sommes engrangées étaient ensuite redistribuées aux résidents à faible revenu.

Quelles solutions de rechange à la taxe?

Le chef intérimaire du Parti vert de la Colombie-Britannique, Jeremy Valeriote, reproche le geste.

 La province avait prévu des milliards de dollars de recettes provenant de la taxe carbone pour les années à venir. Si cette source de revenus est supprimée, quel est le plan pour combler le manque à gagner? , peut-on lire dans un communiqué du parti. Quels programmes ou services seront supprimés pour combler le manque à gagner?

Le Parti vert et le gouvernement néo-démocrate ont une entente de principe qui est renouvelable chaque année. Celle-ci garantit un appui automatique lors des votes de confiance. Selon les performances des engagements climatiques du NPD, le député vert Rob Botterell avait laissé entendre le jour du dépôt du budget que son parti n’hésiterait pas à se retirer de cette entente.

Si la taxe est une des plus éprouvées pour lutter contre les changements climatiques, la pression populaire aura eu raison d’elle, soutient Katya Rhodes, professeure agrégée à l’École d’administration publique de l’Université de Victoria.

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Il faudra désormais que le gouvernement provincial adopte d’autres réglementations pour respecter ses engagements de réduction d’émissions de CO2.

La taxe carbone est la politique climatique la plus idéale, la plus facile et la plus simple à mettre en œuvre sur le plan administratif, car elle n'oblige pas à choisir une technologie ou un comportement , rappelle-t-elle. Mais c’est peut-être le moment d’introduire de nouveaux outils, surtout à la lumière de la situation tarifaire avec les États-Unis .

Le Parti conservateur de la province n’a pas encore réagi à cette annonce, mais il souhaite l’abolition complète de la taxe sur le carbone.