Le conseil municipal de Three Rivers, à l’Île-du-Prince-Édouard, a donné son consentement final pour une demande de développement de l’Institut bouddhiste de la grande sagesse.

Le groupe de religieuses veut construire de nouveaux dortoirs d’environ un hectare pouvant accueillir 280 personnes.

Mais plusieurs résidents de la municipalité se sont opposés à ce projet et demandent une présentation complète du plan pour le monastère.

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Lundi, lors de la réunion du conseil municipal, au moins une conseillère s’est exprimée publiquement en faveur d’un report du vote final. J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de questions sur l’expansion du lieu, a déclaré Martina MacDonald.

Le projet a toutefois été approuvé par un vote de six contre deux, car il semble répondre aux exigences d’aménagement de la Ville. Il a aussi reçu l'approbation environnementale du gouvernement provincial.

De nombreuses controverses

Toutefois, le développement de l’Institut bouddhiste de la grande sagesse survient au moment où la province a demandé à la Commission de réglementation et d’appel de l’île d’enquêter sur les propriétés foncières de l’organisation religieuse.

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Les terrains font l’objet de spéculations depuis plusieurs années, ce qui a d’ailleurs mené à des accusations et des menaces contre des conseillers de la municipalité de Three Rivers.

La Loi sur la protection des terres de l’Île-du-Prince-Édouard limite la propriété foncière à 400 hectares pour les particuliers et à 1200 hectares pour les entreprises ou les associations.

Selon les registres fonciers provinciaux, consultés par CBC, l’Institut possède au total 502 hectares.

Les religieuses de l'Institut bouddhiste de la grande sagesse sont arrivées dans la province insulaire il y a une dizaine d'années.

Avec des renseignements de Kerry Campbell, de CBC