La cloche de midi sonne et les élèves de l’école primaire de la Ribambelle se déversent dans les corridors. Une dizaine d’entre eux se rendent directement au local où se tient leur cours de danse, tapant au passage dans la main de leur prof Stanislas Djasserabe, qui les accueille près de la porte.

Le groupe, composé majoritairement de fillettes entre huit et dix ans, dévore leur dîner et se met à danser au rythme de l’Afrobeat. L’énergie est palpable. Moi, j’ai hâte au mercredi parce que j’aime full ça! s’enthousiasme Jasmine Ouellet, une élève de troisième année.

Ce cours de danse hebdomadaire est un moment fort attendu par les danseurs et un moyen pour les organisateurs de faire rayonner la culture africaine tout en favorisant le vivre-ensemble et la diversité culturelle.

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Jasmine s'applique à suivre les indications de son professeur et bouger au rythme de la musique. Elle explique avoir déjà fait plusieurs styles de danse dans le passé, et apprécie la rapidité des mouvements de pieds que demande la danse afro.

Partager sa passion remplit Stanislas Djasserabe de bonheur. Cette danse s’inspire de plusieurs rythmes et styles de pays africains, explique-t-il, mais il la résume simplement comme un mélange de joie et d’énergie a donner.

Talent d’Afrique

Des cours parascolaires sont offerts pour la première fois cet hiver par Talent d'Afrique dans quatre écoles de Québec. L'entreprise a été créée pour offrir une vitrine aux artistes afro-québécois. Le fondateur de Talent d’Afrique explique qu’après une décennie d'organisation de concours du style « talent show » il jugeait qu'il était temps de faire rayonner davantage la culture africaine.

Je trouve que c'est important aussi de qu'on ne soit pas trop juste en communauté que ce soit juste nous. On veut être ouvert à tout le monde [...] la culture africaine est très riche et c'est une culture qui mérite d'être partagée, et si nous, Afro-descendants, on ne le fait pas, qui le fera?

Il voit également les cours de danse comme une manière d’atteindre un autre objectif de son entreprise : permettre aux artistes de vivre de leurs passions.

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La directrice Sylvie Lacroix a rapidement accepté la proposition de Serge Kalala d’offrir des cours de danse à la Rimbambelle. C’est tout nouveau, ça va bien, les élèves sont contents, ça les fait bouger; c’est ce qu’on veut! S’exclame-t-elle, en ajoutant qu'elle trouve les petits danseurs beaux à voir.

Partager qui il est

Au-delà de gagner de l’argent, donner des cours de danse afro est une manière pour Stanislas Djasserabe de partager son identité.

Arrivé du Cameroun à l'âge de 15 ans, il considère que la danse a été une clé pour son intégration. Il s’est fait des amis, des confrères de classe curieux l’ont approché pour lui parler de sa passion, mais pendant longtemps, il ne pensait pas que des Blancs seraient intéressés à apprendre à bouger comme lui.

C’est comme une fierté pour moi, dans le sens que quand j’étais plus jeune, mes parents n’y croyaient pas. Ils disaient : "ils ont leur culture, nous avons la nôtre" mais je leur ait dit "c’est possible!" […] Le fait que d'autres personnes reconnaissent notre culture, c’est important [pour moi].

Dalia Malo, une participante âgée de dix ans, affirme apprendre plus que des chorégraphies dans ce cours. Avant je ne savais rien de ça et là je sais que ça existe, et ça vient d'où.

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Serge Kalala a vécu presque toute sa vie à Québec. Il voit la ville changer, devenir plus multiculturelle. L'intérêt pour les cours d’un grand nombre d'élèves qui ne sont pas eux-mêmes afro-descendants lui fait chaud au cœur.

Ça montre une ouverture d’esprit des Québécois qui sont ouverts à apprendre la culture d’autrui.