Des drapeaux ont été hissés à Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, et à Halifax, en Nouvelle-Écosse, à l’occasion lundi du lancement des Rendez-vous de la francophonie (RVF) qui célèbrent leur 27^e anniversaire ce mois-ci avec le thème « Cultive tes racines ».

Des activités communautaires et culturelles sont programmées durant tout le mois de mars dans les deux provinces maritimes, et dans l’ensemble du pays.

Notre culture et notre langue sont enracinées [ici] depuis la création de ce pays. Il faut continuer à les cultiver. Il faut nourrir ça. Il faut exprimer notre fierté. Il faut protéger nos institutions, a déclaré Charles Duguay, le président par intérim de la Société acadienne et francophone de l’Île-du-Prince-Édouard (SAF’Île), en marge d'une cérémonie protocolaire à Charlottetown.

C’est une langue courante, qui est bien vivante, et qui se parle ailleurs que dans le cadre des salles de cours.

Karen Langevin, la vice-présidente du Centre Belle-Alliance, à Summerside, a manifesté un grand intérêt pour les activités organisées dans le cadre des RVF à l’Île-du-Prince-Édouard. Au menu : un concours d’art oratoire pour les jeunes, un atelier sur les produits de l’érable et un concert du groupe acadien ABOiTEAU, entre autres.

C’est intéressant d’avoir beaucoup d’activités, d’avoir un beau calendrier de choses qu’on peut faire, pas seulement dans notre communauté, mais à travers l’île. J’ai vu de belles activités à Rustico [et] à Souris, a-t-elle énuméré.

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Le lancement des RVF à l’Île-du-Prince-Édouard a eu lieu à la résidence officielle du lieutenant-gouverneur, le Dr Wassim Salamoun, pour qui il s’agit du premier Mois de la francophonie en tant que représentant vice-royal de la province. C’est très important de préserver la langue française et la culture française et acadienne, a-t-il exprimé en français en entrevue à Radio-Canada.

À Charlottetown, c'est le drapeau de l'Acadie qui flotte devant Fanningbank, la résidence officielle du lieutenant-gouverneur, alors qu'à Halifax, c’est le drapeau de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF) qui a été hissé lundi devant l'hôtel de ville.

Sur l’esplanade Grand Parade, le chœur Les Voix d’Acadie a interprété plusieurs chansons, suivi de la chorale des élèves de l'École Mer-et-Monde.

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Il faut que les jeunes voient que c’est payant [de parler français] et qu’il y a une vitalité et un avenir dans la langue française, a témoigné le sénateur acadien Réjean Aucoin. Il faut que les jeunes réalisent que parler français, c’est à la mode, c’est bien et ça va leur donner des opportunités dans l’avenir.

Pour sa part, le président du Conseil communautaire du Grand-Havre (CCGH), Issam Wade, a invité les Acadiens et les francophones de la Nouvelle-Écosse à poursuivre les efforts d’intégration des nouveaux arrivants. Nous sommes francophones et nous avons une voix aussi, a-t-il rappelé.

Tant à Charlottetown qu’à Halifax, le thème de la fierté était sur toutes les lèvres.

Deux fois par an, au mois de mars et au mois d’août pour la Fête nationale de l’Acadie, on aime bien rappeler à nos représentants qu’on existe [et] qu’on est dynamique, a indiqué Mario Noury, le directeur général du CCGH, en entrevue à l’émission Le Réveil Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve.

On est plus de 14 000 francophones à Halifax, et plus de 50 000 qui parlent la langue [française] ou la comprennent. Ce sont quand même des chiffres assez importants.

Cette année, c’est un Néo-Écossais, le musicien Guyaume Boulianne, qui est né à Saint-Boniface, au Manitoba, et a grandi dans la région de Clare, qui est l’un des porte-parole nationaux des RVF.

Avec des renseignements de Raphael Caron, d'Agathe Boucart et de l’émission Le Réveil Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve