Plus d'un mois après son entrée en vigueur, un avis de non-consommation touche encore l'eau d'une partie de Métabetchouan-Lac-à-la-Croix. L'avis mis en place le 23 janvier dernier concerne les enfants de moins de 12 ans, les femmes enceintes et les personnes sous dialyse dans le secteur de Métabetchouan.

À ce moment, les tests ont démontré un taux de 13 milligrammes de nitrite et de nitrate par litre d'eau, ce qui peut affecter la santé des personnes concernées.

À partir de 10 [milligrammes], là, il y a une lumière qui s'allume puis là, il faut prendre des moyens en conséquence pour faire redescendre ça le plus rapidement possible, indique le maire de la municipalité, André Fortin.

Selon les dernières analyses, le taux est redescendu pour atteindre 5,78 milligrammes par litre, soit un taux normal à Métabetchouan-Lac-à-la-Croix, où les taux de nitrate et de nitrite oscillent généralement entre 4 et 6 milligrammes.

Toutefois, André Fortin souligne que la municipalité doit trouver la source de la contamination avant que l'avis ne soit levé. Ils veulent qu'on trouve la source. Ils veulent qu'on ait une cohorte avec les producteurs agricoles, dit-il.

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Le maire de Métabetchouan-Lac-à-la-Croix souligne que la Municipalité fait de nombreux efforts pour identifier la source du problème, de concert avec ses producteurs agricoles puisque des produits qu'ils utilisent peuvent être en cause.

La source demeure inconnue pour l'instant, même après avoir cherché des traces de pesticides ou d'herbicides dans l'eau.

On n'a rien trouvé là-dessus. Là, on va regarder la rivière, on a un lac à côté, on va aller prendre des échantillons dans le lac, on fait des tests un peu dans ce sens-là, note André Fortin.

Selon le médecin spécialiste en santé communautaire au Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux du Saguenay–Lac-Saint-Jean, Jean-François Betala Belinga, même si la situation semble de retour à la normale, les autorités craignent un nouveau dépassement des normes.

Il faut comprendre pourquoi on a eu un dépassement et présentement, on n'a pas encore toutes les cartes en main pour pouvoir dire qu'on a compris ce qui s'est passé. C'est pour ça qu'on garde l'avis, indique-t-il.

Pour l'instant, des analyses d'eau continuent à être faites chaque semaine et le travail se poursuit pour comprendre la source de la contamination aux nitrates et aux nitrites.

La Municipalité indique d'ailleurs dans une publication sur sa page Facebook qu'elle poursuivra la distribution d'eau embouteillée cette semaine, entre 8 h et 16 h à l'hôtel de ville et de 16 h à 18 h à l'aréna local, et ce jusqu'à jeudi.