C’est maintenant officiel : entrer au musée n’est plus gratuit les premiers dimanches de chaque mois, sauf pour les moins de 20 ans. Au Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke, plusieurs visiteurs étaient mécontents de devoir piger dans leur portefeuille.

On a eu beaucoup de commentaires, beaucoup de déceptions. [...] Assurément, ça a affecté notre clientèle, indique le directeur du programme et de l’accueil, Raphaël Bédard-Chartrand.

Depuis 2018, visiter un musée était gratuit pour tout le monde, une fois par mois. Le gouvernement du Québec, qui remboursait le coût des billets d'entrée aux établissements culturels, a toutefois annoncé en janvier (Nouvelle fenêtre) la fin du programme à partir du 2 mars, suscitant la grogne du milieu.

Au Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke, des gestionnaires étaient sur place dimanche pour informer les visiteurs de ce changement.

On préférait prévenir en étant ici, en allant à la rencontre du public, des visiteurs, pour leur dire, leur expliquer que c’est hors de notre contrôle.

Les premiers dimanches du mois attiraient des foules record, selon Raphaël Bédard-Chartrand. Difficile toutefois de dire si l'obligation de payer pour les adultes a eu un effet sur l'achalandage pour la première journée. Nous sommes toujours en train de tirer les conclusions de cette journée-ci.

La Société des musées du Québec se mobilise pour que Québec se rétracte. Une pétition initiée par les musées de Sherbrooke est en cours sur le site de l’Assemblée nationale du Québec. Au moment d'écrire ces lignes, elle avait récolté plus de 5000 signatures.

C’est dommage, c’est quelque chose qui commençait à être connu et qui commençait à être apprécié, laisse tomber Raphaël Bédard-Chartrand, qui garde espoir que le ministère de la Culture et des Communications provincial revienne sur sa décision.

Personnellement, je considère que c’était une très belle mesure, même si au début, on était surpris. Assurément, on va tenter de créer autre chose, de se mobiliser, de faire entendre que l’accès à la culture, surtout pour les groupes marginalisés, c’est pertinent, conclut le gestionnaire.