L’équipe canadienne junior de patinage de vitesse sur courte piste a profité de ses mondiaux à domicile pour s’emparer de quatre médailles, ce week-end, à Calgary.

La patineuse de Blainville Qi Miao s’est particulièrement signalée samedi avec deux podiums. Quelques heures après avoir terminé en 3e place au 1500 m, la Québécoise de 19 ans a été couronnée championne du 500 m, comme sa collègue en équipe nationale Florence Brunelle l’avait été en 2022 et 2023.

Ma réaction après avoir gagné ma première médaille c’était enfin! Parce que je patine au niveau junior depuis quatre ans maintenant et je n’avais jamais remporté une médaille dans une épreuve individuelle, a rappelé Qi. Mes attentes étaient élevées pour les courses de cette fin de semaine, mais mon heure était arrivée et je savais que j’en étais capable.

J’étais très stressée avant le 1500 m, mais j’avais pas mal plus confiance en vue du 500 m après, et en plus, je n’étais pas très contente d’avoir seulement obtenu le bronze.

Qi a par ailleurs amélioré le record du monde junior lors du premier tour de la compétition avec un temps de 43 s 97/1000. Cette marque n’a toutefois tenu que jusqu’aux quarts de finale, quand la Canadienne Victoria Jean-Baptiste a réussi un temps de 42,920 s.

Dimanche, au 1000 m, la Québécoise a terminé 2e dans la finale B ce qui lui a valu le 7e rang cumulatif de l’épreuve.

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Du côté masculin, le Lavallois Mathieu Pelletier a été couronné au 500 m. Il est devenu le premier représentant de l’unifolié depuis Mikhail Choi, en 2010, à gagner le titre mondial junior sur cette distance.

Pelletier a notamment profité d’une collision entre les deux premiers patineurs en fin de course.

C’est sûr qu’il s’est passé quelques affaires dans la course qui m’ont permis de remporter la médaille d’or, mais je suis quand même fier de ma performance, a souligné Pelletier. Établir le record du monde junior au 500 m plus tôt cette saison, c’était gros pour moi, et maintenant de voir que je suis capable de gagner aux Championnats du monde juniors, ça me rend vraiment fier.

De son côté, Victor Chartrand a remporté la médaille de bronze au 1000 m. Le Lavallois était en bonne posture en finale avant d'être poussé par l’Italien Lorenzo Previtali, ce qui lui a fait perdre de la vitesse. Chartrand a été le quatrième à franchir la ligne d'arrivée mais la disqualification de Previtali lui a permis d'accéder au podium.

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Je me sens très fier et très heureux, a réagi Chartrand. Finissant quatrième après l’infraction avec l’Italien, ce n’était pas garanti avec la décision des officiels, mais j’avais un vraiment bon feeling que j’allais avoir une médaille dans cette distance. C’est bon pour le moral c’est sur et je vais essayer de reproduire des résultats similaires dans quelques semaines pour conclure ma saison.

Au relais masculin, les Canadiens ont remporté la finale B tandis que les femmes ont été disqualifiées en demi-finales. Pour sa part, le relais mixte canadien a conclu au pied du podium après avoir chuté en finale.