Le sud-ouest de la Colombie-Britannique connaîtra une vague de pollen dès ce week-end et dans les semaines à venir. Les villes de Vancouver, Burnaby et Victoria seront particulièrement touchées, prévient un expert.

Jusqu'à récemment, les températures froides, la neige et la pluie ont permis de contenir le nombre de particules de pollen dans l’air, explique Daniel Coates, directeur des Laboratoires de recherche d’aérobiologie qui recueillent quotidiennement des échantillons de pollens dans 30 stations à travers le Canada. Il ajoute que la saison du pollen débute habituellement à la fin janvier.

Le pollen aime le temps chaud, en particulier le pollen provenant des arbres, explique Daniel Coates. Il ajoute que la chaleur déclenche une augmentation rapide des allergènes en suspension dans l'air.

Cèdre, aulne, noisetier et orme

Parce qu'il fait maintenant plus chaud, nous allons voir des niveaux assez élevés de pollen de cèdre cette fin de semaine, ce qui est typique du début de la saison pollinique, affirme Daniel Coates. Le pollen de cèdre atteindra des niveaux très élevés jusqu'à lundi.

Puis, au cours de la semaine ou des deux semaines suivantes, le pollen provenant des aulnes, des noisetiers et des ormes atteindra également des niveaux élevés.

Selon Daniel Coates, ces types de pollen peuvent provoquer des symptômes tels que la congestion nasale, la toux ou des éternuements.

Daniel Coates recommande de suivre les prévisions de pollen et de prendre les précautions nécessaires. Il faut par exemple se procurer des antihistaminiques, rester à l’intérieur ou changer le filtre à air de sa maison.

Des quantités de pollen en croissance

Les Laboratoires de recherche d’aérobiologie établissent des prévisions sur le pollen depuis 1992, en mesurant le nombre de grains par mètre cube d'air.

Daniel Coates précise que les niveaux globaux de pollen au Canada ont augmenté au cours des 30 dernières années, avec une saison pollinique plus longue en raison du changement climatique.

Cecilia Sierra Heredia, associée de recherche à l'Université Simon Fraser, qui étudie le lien entre les allergies et le climat, indique que des facteurs tels que le changement climatique et la pollution affectent les personnes souffrant d'allergies dans le monde entier.

Les températures sont de plus en plus chaudes, ce qui fait que les plantes produisent plus de grains de pollen, dit-elle. La pollution atmosphérique s'intensifie, ce qui a pour effet d'irriter et d'accroître les activités de notre système respiratoire et de notre système immunitaire. Ces deux éléments - la pollution de l'air et les grains de pollen - interagissent et causent des dommages à l'ensemble de l'organisme.