L’Université de Sherbrooke était mardi le théâtre du tout premier forum national sur les espèces aquatiques envahissantes. Plus de 200 personnes de partout au Québec ont pris connaissance de la stratégie estrienne pour lutter contre ces nuisances qui coûtent cher aux municipalités.

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C’est dans ce contexte que le gouvernement fédéral accorde une aide financière de 3,7 millions de dollars pour lutter contre les plantes, les animaux, les algues et les micro-organismes qui envahissent les différents plans d’eau.

Ce forum est organisé par le Regroupement national des conseils régionaux de l’environnement du Québec. Les fonds seront répartis entre sept projets, et près d’un demi-million de dollars seront investis au Québec.

Nos grandes étendues d’eau dans les Cantons-de-l ’Est sont frappées de plein fouet par la menace de perte de biodiversité. C’est en travaillant ensemble qu’on va protéger notre biodiversité, indique la députée de Sherbrooke et ministre du Revenu national, Élisabeth Brière, par voie de communiqué.

L’Estrie, une zone très à risque

Notre région est particulièrement vulnérable à cette problématique au Québec, compte tenu des quelque 3000 plans d’eau répartis sur son territoire. Les efforts mis de l'avant dans ce secteur servent de modèles à ce forum, durant lequel les gens partagent leurs différentes expériences pour tenter de maintenir la lutte.

Parmi les espèces envahissantes dans la région, on note entre autres le myriophylle à épi et la moule zébrée, ainsi que certains micro-organismes.

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En Estrie, on est situé entre les États-Unis, qui sont très envahis par les espèces aquatiques envahissantes, et par le Saint-Laurent et les Grands Lacs, également très envahis. On est coincés entre les zones d'arrivée de ces espèces, explique au micro de Par ici l’info celle qui a coécrit la stratégie régionale de prévention des espèces aquatiques envahissantes de l’Estrie, Solange Barrault.

Cette stratégie régionale touche à l’importance de la prévention et de la décontamination, des outils clés pour éviter le transfert d’espèces dans de nouveaux plans d’eau.

C'est un modèle qui a été réfléchi pour être adaptable aux autres régions du Québec, pour pouvoir faire une protection à plus grande échelle que ce qu'on fait en ce moment, avec l'approche actuelle, précise Solange Barrault.

C'est important de s'unir contre l'envahisseur.

Trois axes structurants définissent la stratégie. On cherche notamment à prévenir les introductions avec de nouvelles règlementations et à améliorer l’efficacité des stations de lavage. La sensibilisation est également au cœur du plan d'action.

Quand un plan d’eau est touché, est-il trop tard pour revenir en arrière? Pas selon Solange Barrault.

La surveillance précoce n’est pas à négliger pour la coautrice. Quand on aperçoit les débuts d'une invasion d'une espèce aquatique envahissante, très souvent, on peut encore agir dessus.

Des solutions coercitives à Saint-Donat

La municipalité de Saint-Donat ne recense encore aucun plan d'eau contaminé, malgré les plans d'eau envahis des municipalités limitrophes, fait savoir le maire de Saint-Donat, Joey Deslauriers, présent au forum de Sherbrooke.

La réglementation et le renforcement de la réglementation est très important pour nous, dit-il.

La municipalité mise sur plusieurs outils pour éviter la contamination, entre autres le lavage des embarcations, les vignettes et les barrières automatisées, en plus de la prévention en amont.

Une patrouille surveille en permanence les plans d'eau. Les citoyens qui tentent de contourner les règles peuvent recevoir une amendes très salée, indique le maire de Saint-Donat.

On s'est fait challenger deux fois en cours avec notre règlement, dit-il. L'essence même de notre règlementation porte sur l'environnement.