Une partie des indemnités versées aux médecins qui effectuent des gardes en semaine devrait disparaître à partir du 1er avril en Alberta. Des praticiens craignent que ces changements n'accentuent les pénuries de personnel dans les hôpitaux.

Actuellement, les médecins reçoivent une allocation supplémentaire pour chaque heure de garde effectuée, peu importe le moment de la journée ou de la nuit.

Toutefois, après une révision du programme, géré par Services de santé Alberta (AHS), la compensation sera appliquée seulement sur 14 heures de travail, et non plus sur 24 heures. Ainsi, les médecins ne recevront plus d'indemnité de garde pour les heures effectuées entre 7 h et 17 h.

Un nombre incroyable de personnes nous ont contactés. Il y a une grande inquiétude, indique Shelley Duggan, la présidente de l’Association médicale de l’Alberta (AMA). 

Dans une lettre, elle écrit à ses membres que des procédures d’appel devraient être lancées contre cette décision et que des médecins s’apprêtent à réduire ou à annuler leurs disponibilités pour être de garde .

Procédures contre la réforme

Les médecins reçoivent une compensation salariale pour être prêts à répondre aux patients et peuvent intervenir en moins de 30 minutes. Une partie d'entre eux doivent rester à l’hôpital. Certains facturent également leurs services cliniques lorsqu’ils sont de garde.

Shelley Duggan estime que la réforme touchera tous les médecins, qu’ils soient en zone urbaine ou rurale.

« Les obstétriciens par exemple, ne peuvent pas dire : "Je sais que vous êtes sur le point d’accoucher, mais je ne viens pas vous voir." C’est tout simplement impossible. Donc, ces praticiens ont les mains liées », indique-t-elle, ajoutant qu’ils doivent s’occuper des patients et qu'ils le feront, mais que, désormais, ils seront moins bien payés. Donc, il n’y a aucune incitation en faveur d’un système qu’on veut mettre en place », estime Shelley Duggan.

Néanmoins, dans un courriel envoyé à CBC, Services de santé Alberta a annoncé que le lancement, prévu pour le 1^er avril, était repoussé, le temps que les procédures en appel soient terminées.

C’est compréhensible que la plupart des praticiens soient en colère, explique le Dr Cameron Sklar, obstétricien à Edmonton.

Ce professionnel de lasanté doit rester à l’hôpital lorsqu’il est de garde. Pendant ce temps, il ne peut donc pas être dans sa clinique ou bien effectuer des opérations.

De garde sans être payé

Or, avec le changement de rémunération, il ne sera plus compensé pour les heures de garde comprises entre 7 h et 17 h en semaine.

Les frais de fonctionnement de nos cliniques sont élevés. On ne peut pas se permettre de rester assis sans salaire, alors qu'on a des employés à payer et des patients à traiter, indique le président de la section obstétrique et gynécologique de l’AMA. Selon lui, certains spécialistes vont refuser d’effectuer des gardes.

Ce projet va entraîner un moins bon accès aux soins pour les patients.

D'après l'AMA, les médecins ont l’obligation de s’occuper de leurs propres patients, mais ne sont pas tenus de traiter les nouveaux patients ou ceux qui n’ont pas de médecin de famille. 

Services de santé Alberta explique que le programme augmente l’accès aux soins en dehors des heures normales. Nous surveillons l’application de cette réforme et réfléchissons à des changements budgétaires. Ces discussions entrent dans le cadre des dépenses du gouvernement pour les médecins albertains, qui ont augmenté de 1 milliard $, soit 22 %, depuis 2022-2023 , dit le ministère de la Santé dans une déclaration écrite.

Avec les informations de Jennifer Lee