Bianca Maciocia n’avait que 6 ans lorsqu’elle a vécu sa première Coupe Grey, à Vancouver, en 2005. Elle l’a partagée avec son père, Danny Maciocia, alors entraîneur-chef des Eskimos d’Edmonton, qui l’a prise dans ses bras pour célébrer la victoire contre les Alouettes de Montréal. Vingt ans plus tard, l’aînée de la famille travaille désormais aux côtés de son père, maintenant directeur général des Alouettes, en tant qu’assistante aux opérations football.

Je me souviens de ce moment comme si c’était hier! Mon père est venu me prendre dans ses bras et je l’ai accompagné dans ses conférences de presse. Aujourd’hui, en repensant à ça, je suis fière d’avoir eu la chance de vivre un tel moment, raconte-t-elle à propos de la Coupe Grey de 2005.

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Le football coule dans les veines de Bianca Maciocia depuis sa naissance. Elle a suivi son père dans tous ses postes, que ce soit avec les Eskimos, les Carabins de l’Université de Montréal ou, plus récemment, avec les Alouettes, où il est directeur général depuis 2020.

Le football, c’est notre vie. J’ai été immergée dans ce sport depuis ma naissance. C’est la seule constante dans notre vie!

C’est mon expérience en tant que bénévole qui me fait sentir prête pour ce rôle. Je me souviens d’avoir travaillé pendant six ans avec les Carabins, chaque été, en accomplissant diverses tâches. J’ai grandi avec chaque équipe, ajoute-t-elle.

La jeune femme de 25 ans détient un baccalauréat en relations humaines de l’Université Concordia. Elle a été admise au baccalauréat en gestion du sport à l’Université d’Ottawa, mais y a renoncé à cause de son poste avec les Alouettes.

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Sa première véritable expérience avec l'équipe remonte à 2023, au camp d’entraînement. Elle a occupé différents rôles, notamment aux côtés de Francis Dupont, aux communications, et d'Allyson Sobol, aux opérations football. Aujourd’hui, elle touche un peu à tout aux opérations football, comme le dépistage, la préparation pour le repêchage, le camp d'évaluation et la logistique du camp d’entraînement.

Mon rêve est d’avoir un avenir dans le football, de contribuer à sa croissance, à la gestion des équipes et à ses opérations. Un jour, j’aimerais occuper un rôle de leadership. Je veux pouvoir grandir dans ce sport, déclare-t-elle.

Le football est encore largement un monde d'hommes. Bianca Maciocia se dit privilégiée d’être entourée de femmes inspirantes comme Allyson Sobol, directrice des opérations football des Alouettes.

Elle mentionne également Catherine Hickman (connue sous Catherine Raîche avant son mariage), directrice générale adjointe et vice-présidente des opérations football des Browns de Cleveland dans la NFL, et Annie Larouche, présidente des Roses de Montréal, en Super Ligue du Nord (SLN). Les deux ont commencé leur carrière avec les Alouettes.

Bianca Maciocia estime que le monde du football, tant dans la LCF que la NFL, est en pleine ébullition, et qu’il existe de plus en plus d’occasions pour les femmes. Son père l’a toujours encouragée à poursuivre ses rêves.

Nous sommes trois filles à la maison et cela a toujours été les femmes en priorité. Mon père m’encourage beaucoup, il a toujours été là pour nous. Il nous a toujours dit qu’on était capables de faire n’importe quoi, confie-t-elle.

Et bien qu'il puisse y avoir des moments de désaccord père-fille, ils gardent ces discussions pour la maison. Nous travaillons très bien ensemble, estime Bianca.

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Actuellement, la jeune femme s'occupe de la logistique du camp d'évaluation de la LCF qui se tiendra à Regina, en Saskatchewan, du 21 au 23 mars. Elle attend avec impatience le début du camp d’entraînement pour voir l’évolution de l’équipe, ainsi que le premier match de la saison.

Avant, la famille n’avait pas le choix d’encourager les Alouettes. Mais maintenant, elle n’a vraiment plus le choix!, lance-t-elle en riant.

Le camp d’entraînement commencera le 11 mai et le coup d'envoi de la saison des Alouettes sera donné le 6 juin, face aux récents champions de la Coupe Grey, les Argonauts de Toronto.