La présidente de la section manitobaine du Congrès des Ukrainiens canadiens, Joanne Lewandosky, a affirmé dimanche matin que l'Ukraine a plus que jamais besoin du soutien du Canada, alors que des rassemblements ont lieu partout au pays pour souligner le troisième anniversaire de l’invasion russe, lundi.

Joanne Lewandosky a exprimé sa reconnaissance à l'égard du Canada pour son soutien aux Ukrainiens, mais elle rappelle qu’au fur et à mesure que la Russie intensifie ses attaques et que le soutien américain faiblit, Ottawa peut accroître son appui, notamment en achetant davantage de munitions.

Nous le devons à ceux qui ont lutté pour nous... nous le devons à ceux qui sont encore au front en Ukraine, et nous le devons aussi aux générations futures, car nous nous sommes tenus à leurs côtés lorsque c'était important , a-t-elle indiqué.

Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022, dans le cadre d'une escalade majeure d'un conflit qui a débuté en 2014, des milliers d’Ukrainiens ont trouvé refuge au Canada.

Il s’agit du conflit le plus meurtrier en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, qui a fait des centaines de milliers de victimes militaires et des dizaines de milliers de victimes civiles.

Dimanche après-midi, le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a répondu à une partie des préoccupations de la communauté ukrainienne lors d'un important rassemblement au Musée canadien pour les droits de la personne à Winnipeg. M. Kinew a notamment assuré les personnes présentes du soutien du Manitoba à l'Ukraine.

Le soutien, la solidarité, la fraternité que le Manitoba ressent à l'égard de l'Ukraine ne sont pas que des mots, a-t-il déclaré. 

Selon Wab Kinew, la province poursuivra un partenariat afin d'aider à la reconstruction des approvisionnements énergétiques et alimentaires en Ukraine.

Pensées et recueillement

M. Kinew en a profité pour rendre homme à Austin Lathlin-Bercier, un homme de la Nation crie d'Opaskwayak dédédé en combattant aux côtés de l'armée ukrainienne, ainsi qu'à un grde sécurité du bâtiment législatif du Manitoba, qui, selon lui, a passé un an en Ukraine à combattre l'armée russe.

Des centaines de personnes munies de pancartes et de drapeaux aux couleurs de l'Ukraine ont appelé à la fin de la guerre dans ce pays.

Ma ville est bombardée et touchée par des missilles et des systèmes d'artillerie chaque jour. Des drônes aussi. Le tout frappe ma maison, les maisons de mes amis, leurs familles, leurs enfants. Tout le monde, a déclaré Oleg Maslennikov, un Ukrainien installé au Manitoba.

Betro Lukin, était sur les lieux pour rendre hommage à son fils aîné avec qui il a servi dans l'armée ukrainienne jusqu'à la mort de ce dernier.

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L'homme, accompagné d'un autre de ses fils, voit le conflit comme une répétition de l'histoire, faisant allusion à la Deuxième Guerre mondiale.

En prélude à une messe, dimanche matin, à la cathédrale Saints Volodymyr et Olha à Winnipeg, Andriy Rabiy, évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Winnipeg, a déclaré que dimanche et lundi seraient des jours de deuil en raison de l'énorme perte de vies humaines . 

Plusieurs personnes qui viennent prier ici ont des parents, des proches, des membres de la famille élargie, des amis, des camarades de classe qui se battent et qui, malheureusement, ont sacrifié leur vie pour défendre leur pays , a-t-il rappelé.

Andry Rabiy a également exhorté la communauté ukrainienne au Manitoba à garder espoir et à avoir une pensée pour les personnes qui ont perdu leurs vies, afin que leurs sacrifices pour l'Ukraine ne soient pas vains. 

Que leurs sacrifices soient des sources d'espoir pour nous, que ce soit individuellement, en tant que pays, ou pour l'ensemble de la communauté ukrainienne, et pour le monde entier d'ailleurs , a-t-il souhaité.

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Avec les informations de Gavin Axelrod, Erin Brohman, Graham Sceviour-Fraehlich et de La Presse canadienne