La Ville de Fermont est à la recherche de solutions pour la gestion de ses déchets et matières résiduelles depuis qu'ArcelorMittal a annoncé sa volonté de fermer le site d’enfouissement utilisé par la Municipalité. Pour éviter de construire un nouveau site, la Ville québécoise souhaite envoyer ses déchets à Labrador City, de l’autre côté de la frontière. Toutefois, cette initiative se heurte à plusieurs obstacles.

À l’heure actuelle, la Ville de Fermont pratique le tout enfoui. Tous ses déchets, y compris les matières résiduelles pouvant être recyclées ou compostées, sont enfouis dans un ancien site minier d'ArcelorMittal.

Toutefois, en 2022, la minière a annoncé à la Ville son intention de fermer le site étant donné que le site n'était plus conforme aux normes du ministère de l’Environnement, a expliqué Olivier Bouchard, le directeur des services techniques pour la Ville de Fermont, au micro de Bonjour la Côte. ArcelorMittal souhaite fermer le site en 2027.

Aujourd’hui, la Ville de Fermont dit avoir deux options : construire un nouveau site d’enfouissement et une plateforme pour la gestion des matières résiduelles pour la somme de 37 millions de dollars ou collaborer avec la Ville voisine de Labrador City, au Labrador.

Dans ce 37 millions-là, il y a un 13 millions qui est dédié uniquement à construire un site d’enfouissement technique, explique Olivier Bouchard. Je me suis dit : ''À Labrador City, à 25 km de la ville de Fermont, il y a un site d’enfouissement qui dessert la ville’’, ajoute-t-il.

Afin d’éviter de débourser plusieurs millions de dollars sur un site d’enfouissement technique, Fermont souhaite transférer ses déchets au site d’enfouissement de Labrador City. En échange, la Municipalité québécoise, qui sera bientôt équipée d’une plateforme pour le recyclage et le compost, accueillerait les matières résiduelles de la Ville du Labrador.

Mais malheureusement, c’est très compliqué au niveau réglementaire, indique Olivier Bouchard. Selon lui, la réglementation actuelle interdit le transfert de déchets entre provinces.

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Aussi, Éco Entreprises Québec, qui est la nouvelle entité responsable de la collecte, de la récupération et de la valorisation des matières recyclables, n’a pas le mandat de s’occuper de déchets d’autres provinces canadiennes. Une information que l’organisme a confirmée à Radio-Canada.

L'initiative a le soutien des élus

Olivier Bouchard affirme que les élus de Labrador City sont très intéressés à voir les deux municipalités collaborer sur le dossier de la gestion des matières résiduelles.

Le maire de Fermont, Martin St-Laurent, serait lui aussi très ouvert et aurait discuté du dossier avec la ministre responsable de la Côte-Nord, Kateri Champagne Jourdain.

Si cette initiative est autorisée par les différents paliers gouvernementaux des deux provinces, les économies seraient substantielles et le projet pourrait être accéléré, estime Olivier Bouchard.

Pour l’instant, la Municipalité envisage de terminer les plans et devis et d’amorcer la construction des installations l’an prochain.

Si le projet de transfert interprovincial ne peut aller de l’avant, la Municipalité sera contrainte de construire son propre site d’enfouissement technique. Une option moins intéressante pour les contribuables, juge Olivier Bouchard.

Lorsque la minière ArcelorMittal fermera son site d’enfouissement, Minerai de fer Québec et ArcelorMittal devront défrayer un coût pour venir utiliser les nouvelles installations de la Ville en y déposant leurs matières recyclables et compostables. Une forme d’autofinancement qui permettra de diminuer les coûts de gestion pour la Municipalité, indique-t-il.

Au moment d'écrire ces lignes, le ministère de l'Environnement n'avait pas encore répondu aux questions de Radio-Canada concernant ce dossier.

D'après l'entrevue réalisée par Catherine Paquette à l'émission Côte à Côte