L'Association canadienne-française de l'Ontario (ACFO) du grand Sudbury a interrogé les candidats aux élections dans les circonscriptions de Nickel Belt et de Sudbury pour avoir leur point de vue sur trois questions d’intérêt pour les francophones de la région. Deux candidats politiques sur les six qui ont été sollicités ont répondu au questionnaire.

La directrice générale de l’ACFO du grand Sudbury, Joanne Gervais, souligne que le questionnaire a été élaboré dans le cadre de son mandat qui est de tenir la population franco-ontarienne de notre région au courant des perspectives politiques en ce qui a trait à la francophonie.

Les questions qu’on a posées reflètent ce qu’on entend dans la communauté, les inquiétudes de la communauté, les plaintes qu’on reçoit, explique Mme Gervais.

Les candidats ont été interrogés sur des sujets en lien avec la santé mentale des francophones, les soins de santé et l’accès aux services éducatifs en français.

Réponses des néo-démocrates

Ce sont les candidats France Gélinas et Jamie West du Nouveau parti démocratique qui ont répondu au questionnaire.

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Nous considérons comme une priorité fondamentale de garantir que chaque francophone en Ontario et dans le Nickel Belt ait accès à des services de santé, incluant la santé mentale en français, en tout temps, déclare France Gélinas.

Nous investirons dans les services de garde francophones, un véritable tremplin vers l’éducation en français, souligne, entre autres, Jamie West.

Taux de participation bas

Le taux de participation n’a pas échappé à Mme Gervais qui explique qu’on vise toujours 100 %.

Depuis une dizaine d’années environ, aller chercher les réponses des candidats au Parti conservateur est quasi impossible. Habituellement, on a un plus haut taux de réponse des autres partis, souligne-t-elle.

Elle suppose que l’annonce précipitée des élections et les délais serrés dont disposent les candidats pour battre campagne pourraient expliquer leur faible taux de participation au questionnaire de l’ACFO du grand Sudbury.

Il y a eu des candidats qui se sont ajoutés après que j’ai envoyé le questionnaire, dit-elle.

Mettre de l'avant les enjeux francophones

Joanne Gervais voulait que les candidats soient mis au parfum de ce par quoi passent les francophones de la région.

Il y a des manques flagrants sur tout le système, mais lorsqu’on ajoute la composante francophone on recule si on n’a pas des élus qui sont conscients des écarts entre les services offerts aux anglophones et les services offerts aux francophones, explique-t-elle.

C’est important que les candidats connaissent l’existence même de la communauté et qu’on ait la chance de leur donner un petit aperçu des enjeux qui préoccupent notre communauté.

Mme Gervais déclare que les trois sujets que l’ACFO du grand Sudbury a choisis touchent toute la communauté en général.

Par exemple, elle affirme avoir vu sur le terrain des aînés francophones ne pas avoir des services en français dans des maisons de soins de longue durée.

On parle de la loi sur les services en français, mais sur le terrain ici, chez nous, ça n’a rien changé, conclut-elle.