C'est ce qui termine ce soir notre couverture de la campagne ontarienne. Merci d'avoir été des nôtres.

Regardez les moments forts du débat en français

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Un débat sur les enjeux de l’heure et la vie en français en Ontario

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Quatre candidates des principaux partis politiques ontariens ont croisé le fer mercredi sur des enjeux clés lors d’un débat en français, dans le cadre de la campagne électorale ontarienne. Les échanges ont porté notamment sur les menaces tarifaires de Donald Trump, les problèmes entourant des questions comme le logement et les services de santé et les enjeux relatifs au français en Ontario.

Le mot de la fin

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France Gélinas, du NPD, insiste sur le système universel de soins de santé gratuits, qui sera menacé, selon elle, si les conservateurs sont reportés au pouvoir. Ils veulent privatiser notre système de santé où les riches ont l'opportunité d'aller à l'avant et les autres pas. Pour les francophones, ça va être désastreux.

Comment même se pencher sur l'enjeu de la crise climatique quand on peine à survivre, à payer nos factures tous les mois? demande pour sa part Michelle Petersen. Le Parti vert a un plan clair, un plan qui va mettre la justice dans tout ça pour nous et qui va mettre les Ontariens en avant, qui va prioriser les gens au-delà du profit, promet-elle.

Caroline Mulroney revient sur le leadership nécessaire afin de faire face à la menace de tarifs douaniers pour protéger nos emplois, pour protéger notre économie, pour que nous puissions continuer à faire des investissements importants en Ontario, y compris dans notre francophonie ontarienne.

Lucille Collard invite les Franco-Ontariens à aller voter pour défendre leurs droits. Le 27 février, vous avez l'occasion de ramener un gouvernement libéral qui va continuer à se battre pour vous, qui va ramener le poste de commissaire en français et qui va vous trouver un médecin de famille.

Seriez-vous prêt à lutter pour rendre la province officiellement bilingue?

La libérale Lucille Collard et la néo-démocrate France Gélinas voudraient que la Loi sur les services en français s’applique à toute la province. 

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Mais commençons par faire respecter la loi dans les régions désignées parce qu'y a du travail à faire, dit Mme Collard. Cette loi-là, elle n’a pas de dents.

« Il n'y a aucun recours pour les justiciables dont les droits ne sont pas respectés, il n'y a aucune sanction qui s'impose », déplore la candidate libérale.

Ce n'est pas toujours facile de recevoir des services en français dans les régions désignées, reconnaît Caroline Mulroney, qui souligne que la loi a été modernisée par le gouvernement sortant et que la région de Sarnia a été ajoutée aux régions désignées.

Selon France Gélinas, avec le gouvernement conservateur, les francophones, on n'est ni valorisés ni appréciés; on est tolérés, point à la ligne. 

Michelle Petersen, qui est présidente du caucus de la francophonie des verts, aime l’idée d’un Ontario bilingue, mais explique que c’est une décision qui doit être approuvée par les membres du parti.

Les patients orphelins

On estime que 2,5 millions de personnes n’ont pas de médecin de famille en Ontario et que la situation risque de s’aggraver. Les libéraux étaient au pouvoir pendant 15 ans, ils ont supprimé des places dans les écoles de médecine, dit Caroline Mulroney, qui fait valoir que les conservateurs ont créé trois écoles de médecine. Former des médecins prend du temps, rappelle-t-elle.

Par contre, rétorque Lucille Collard, il y a en Ontario de nombreux médecins formés à l'étranger qui ne peuvent pratiquer la médecine. On a des médecins, des chirurgiens qui conduisent des Uber, ça n'a pas de bon sens, on a besoin d'agir là-dessus.

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France Gélinas souligne qu’il est encore plus difficile pour les francophones de trouver un médecin de famille. Elle déplore la médecine de couloir, quand des malades hospitalisés n’ont pas de lit, sont dans un couloir, dans une salle de bain, dans une salle de télé. Sa solution : mieux financer les centres de santé communautaires. 

Michelle Petersen, du Parti vert, croit aussi en cette solution. Donc on veut bâtir sur les ressources existantes, que ça soit nos centres de ressources communautaires, nos centres de santé communautaires. Son parti promet, comme les libéraux et les néo-démocrates, d’embaucher plus de médecins et d'infirmières.

La crise du logement

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L’Ontario n’a pas atteint ses cibles de construction de logements et l’Association des municipalités estime que plus de 80 000 personnes ont été sans domicile fixe à un moment ou à un autre l’an passé. On vit une crise du logement en ce moment, peu importe la municipalité, dit France Gélinas.

Des femmes qui veulent fuir une relation violente n'ont nulle part où aller et doivent parfois rester avec un partenaire violent, déplore Michelle Petersen.

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Le NPD veut favoriser la construction de logements abordables, coopératifs, et de logements avec services de soutien pour les sans-abri.

On a un plan pour enlever les taxes cachées sur les maisons afin de réduire le coût de construction des maisons, souligne Lucille Collard, qui souligne que son parti veut aussi investir dans le logement communautaire et à but non lucratif.

Nous avons investi plus d’un milliard de dollars pour mettre fin aux campements et aider les sans-abri, déclare Caroline Mulroney, qui estime qu’une économie forte est nécessaire pour que le gouvernement puisse donner des services.

Que faire pour contrer les menaces tarifaires?

Le débat des candidates francophones est lancé sur la question de l’heure : comment protéger l’économie ontarienne des répercussions des tarifs américains? Comme son chef Doug Ford, Caroline Mulroney demande aux électeurs d’accorder à son parti un mandat fort, un argument rejeté par les autres candidates qui estiment qu’il n’était pas nécessaire de déclencher des élections anticipées.

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On ne devrait pas être en élection, on devrait être en train de travailler pour garder ces jobs, affirme France Gélinas. La néo-démocrate rappelle que le bois d’oeuvre est déjà assujetti à des tarifs douaniers de 14 % et soutient que les progressistes-conservateurs n’ont rien fait pour les combattre.

Alors, c'est bien que M. Ford aille se promener à Washington puis essayer de se montrer publiquement, mais on ne fait pas de progrès réels, déplore Lucille Collard, du Parti libéral.