Alors que de grands axes routiers étaient toujours fermés mardi après-midi en raison de la poudrerie qui limite la visibilité, de nombreux camionneurs doivent patienter en attendant la réouverture des routes.

Mardi après-midi, des dizaines de camions de marchandises étaient encore bloqués à Rivière-du-Loup depuis lundi soir en raison de la fermeture de l’autoroute 20, de la route 132 et de l’autoroute 85, qui a été barrée toute la nuit jusqu’à mardi matin.

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Des camionneurs rencontrés par Radio-Canada attendaient la réouverture de la route 132 à partir de Trois-Pistoles afin d’effectuer leurs différentes livraisons vers l’est du Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie.

Serge Deschênes est l’un d’eux. Il conduit un camion-citerne de lait pour l'entreprise Transport DP, à Mont-Joli. Au moment de le rencontrer, il était garé dans le stationnement d’un magasin de grande surface de Rivière-du-Loup depuis plus de 15 heures.

C’est la première fois qu’il vit une situation de ce genre depuis le début de sa carrière. Ce n’était vraiment pas beau hier, témoigne-t-il. Le camionneur a dû chercher à basse vitesse le centre commercial, lundi soir, alors que la visibilité était quasiment nulle.

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Bien qu’il soit très bien équipé pour dormir et manger dans son camion, il devra aller se ravitailler à l’épicerie sous peu si la 132 n’ouvre pas rapidement à partir de Trois-Pistoles. M. Deschênes a hâte de reprendre la route. Je vais bientôt être à court de vivres! fait-il remarquer en riant.

Rivière-du-Loup a ouvert un centre d’hébergement d’urgence

La Ville de Rivière-du-Loup a dû activer une cellule d’urgence lundi vers 21 h, après avoir été informée de la fermeture de nombreuses routes par le ministère des Transports.

Le coordonnateur aux mesures d’urgence de la Ville, Éric Bérubé, a ainsi ouvert un centre d’hébergement à l’école secondaire de Rivière-du-Loup pour être en mesure d’accueillir les conducteurs en déplacement. Au total, 30 personnes y ont trouvé refuge, avise le coordonnateur.

Selon ses informations, la capacité d’hébergement du territoire était à son maximum. En hiver, la ville peut accueillir environ 600 personnes.

Les camionneurs ont également pu se stationner en toute sécurité dans différents secteurs de la ville, comme en bordure de l’autoroute 20 à l’intersection de l’autoroute 85 ou encore au centre commercial.

M. Bérubé note avoir vu environ 500 ou 600 camions stationnés en attendant la réouverture des grands axes routiers.

Vous avez vu la file? Écoutez, ça partait de l’intersection de l’hôtel Universel jusqu’au viaduc de Notre-Dame-du-Portage. Et ça, c’est à part ceux qui étaient stationnés tant en ville qu’en périphérie, précise-t-il.

De 10 000 à 24 999 véhicules circulent tous les jours sur l’autoroute 20 entre Québec et Rivière-du-Loup. Le nombre de véhicules circulant sur l’autoroute 85 entre Rivière-du-Loup et le Nouveau-Brunswick est plutôt de 25 000 à 49 000 quotidiennement, selon les données du gouvernement du Québec.

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Aucun accident majeur signalé

Depuis vendredi dernier, on compte 175 fermetures partielles de route au Québec et 255 accidents de la route ou autres, a indiqué un peu plus tôt mardi le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel. Toutefois, la Sûreté du Québec ne signale aucun accident majeur sur les routes.

Le coordonnateur aux mesures d’urgence de la Ville de Rivière-du-Loup, Éric Bérubé, se réjouit de la décision du MTQ d’avoir fermé les routes. Selon lui, des drames ont ainsi été évités.

Avec les informations de Véronique Duval