Alors que la relation entre le Canada et les États-Unis demeure tendue depuis des semaines, le maire de Haines, en Alaska, a rédigé une sorte de lettre d’amour aux villes yukonnaises voisines en cette fête de la Saint-Valentin.

La lettre souhaite réaffirmer une relation d'amitié, de coopération et d'assistance mutuelle avec les communautés du Yukon.

Le maire de Haines, Tom Morphet, en a envoyé une copie à ses homologues de Haines Junction et de Whitehorse.

Un lien historique

La lettre décrit une histoire centenaire de liens familiaux, culturels, sociaux, économiques et politiques entre les deux communautés.

Tom Morphet exprime sa gratitude pour la bonne volonté dont les Yukonnais ont fait preuve au fil des ans et pour les services et les occasions offerts par la Ville de Whitehorse.

Il cite notamment les services hospitaliers d'urgence, les services vétérinaires, la couverture de la GRC, les parcs, les magasins et les événements sociaux organisés dans votre ville.

Nous reconnaissons qu'en tant qu'habitants du Nord, nous avons parfois plus en commun avec nos voisins canadiens qu'avec nos propres compatriotes du Sud.

La seule route menant à cette ville côtière vient de Haines Junction, au Yukon, et il faut passer environ trois heures au volant pour l'atteindre. Et la grande ville de Whitehorse est encore plus loin, à cinq heures de route.

Dans sa lettre, Tom Morphet dit être résolu à maintenir des relations chaleureuses et pacifiques, à perpétuité.

Notre main est tendue et notre tapis de bienvenue est déployé.

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Kirk Cameron, le maire de Whitehorse, a accueilli cette bienveillance, en réaffirmant le lien fraternel des deux villes.

Nous ne sommes pas seulement des associés et des collègues, nous sommes amis et familles, liés par des valeurs communes et des aspirations partagées.

Dissonance avec Washington

Le contexte international a changé depuis le retour à la Maison-Blanche de Donald Trump, qui a enchaîné les menaces politiques et économiques avec le Canada, son partenaire et voisin historique.

Ce que ne manque pas de rappeler Kirk Cameron dans sa réponse, affirmant que la Ville travaille avec ses partenaires pour assurer une réponse coordonnée à la guerre commerciale américaine.

Comme vous pouvez l'imaginer, nous sommes unis à notre famille canadienne en cette période difficile.

En discussion à l’émission Yukon Morning with Elyn Jones de CBC, Tom Morphet a rappelé les nombreux événements traversés ensemble. Il a mis en avant les fins de semaine que les jeunes Alaskiens passent au Canada, mais aussi le lien identitaire lié aux montagnes et aux vallées partagées.

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Tom Morphet trouve cette situation délicate et un peu dérangeante, personnellement .

Il y a eu des déclarations de Washington qui ont attaqué le Canada. Nous voulions que les gens sachent que cela ne représente pas le point de vue de nos habitants.

Il donne l'exemple de la course annuelle de relais à vélo entre Haines Junction et Haines, à laquelle participent principalement des Yukonnais, et qui est l'événement le plus important de l'année à Haines.

L’alliance des maires frontaliers

Kirk Cameron a invité Tom Morphet à rejoindre l’Alliance des maires frontaliers, qui a été créée pour transcender les frontières politiques et donner la priorité aux intérêts collectifs des peuples. 

Cette coalition des maires de villes canadiennes situées proches de la frontière souhaite unifier les villes et contrer les menaces tarifaires.

En unissant nos forces, nous pouvons prévenir les effets néfastes d'une guerre commerciale inutile et trouver des solutions qui profiteront aux deux pays.

Diane Strand, mairesse de Haines Junction, a déclaré vendredi qu'elle n'avait pas encore eu le temps d'en parler à ses collègues du conseil municipal.

Avec les informations de Elyn Johns