Êtes-vous déjà tombé sur une vidéo qui suggère que vous souffrez d'un problème de santé mentale? Selon une nouvelle étude réalisée par le Département de psychiatrie et d'addictologie de l'Université de Montréal, il y a une forte possibilité que cela vous soit déjà arrivé.

On voit 15,7 % de mésinformation et 6,3 % de désinformation parmi les vidéos qu'on a recensées, donc on parle quand même d'une vidéo sur cinq dans un échantillon de 1000 vidéos sur la santé mentale.

Ce type de vidéo représente plus de 20 % de l'échantillon évalué par le psychiatre Alexandre Hudon et son équipe sur le réseau social TikTok. Ces experts ont pris en compte des vidéos en provenance de 16 pays différents et dans lesquelles les contenus étaient présentés en anglais, en français ou en espagnol.

Parmi les sujets les plus exposés à la désinformation, on trouve les troubles neuro-développementaux, les troubles de la personnalité, les troubles psychotiques, les idées suicidaires et même les traitements, c'est-à-dire la médication.

Et ce qui particularise ces vidéos, c'est notamment de faire circuler de fausses informations à propos de la santé mentale, que ce soit intentionnel ou non… Cette pratique comporte toutefois des risques, selon le Dr Hudon.

Par exemple, là où ça peut être très dangereux, c'est lorsqu'on voit des vidéos qui mentionnent d'arrêter certains médicaments comme des antidépresseurs. [...] Un autre exemple qui est assez classique, c'est l'utilisation de certaines substances psychoactives, explique le clinicien-chercheur.

Tendance à l'autodiagnostic?

Cette mésinformation prend souvent un visage bien précis, d’après le Dr Hudon.

[Ce sont surtout] des vidéos autour de l'autodiagnostic ou des exemples de traits ou de caractéristiques reliés à certains troubles, qui ne sont pas reliés à de la littérature scientifique. Donc on est vraiment dans du vécu expérientiel, souligne-t-il.

La psychologue Lily Trudeau-Guévin, qui se spécialise auprès des jeunes âgés de moins de 25 ans, observe de plus en plus ce phénomène dans son bureau. Elle souligne que les patients peuvent parfois se sentir mieux compris ou encore se voir à travers l’autre lorsqu'ils tombent sur ce type de vidéos, et ce, surtout s’ils sont dans une période de construction identitaire.

Au fil du temps, en tout cas d’après mon expérience clinique, ces [auto]diagnostics-là sont de plus en plus aigus, de plus en plus sérieux.

Il y aurait eu, selon elle, une forme de gradation de l’autodiagnostic au cours des dernières années. Des jeunes nous arrivent avec des diagnostics ou une impression diagnostique de plus en plus lourde. On est passés de l’autodiagnostic d'un symptôme anxieux à l’autodiagnostic d'un trouble du spectre de l’autisme, ajoute la psychologue.

Choisir des plateformes crédibles

Les Drs Hudon et Trudeau-Guévin conviennent qu’il est important que d'autres options soient offertes sur ces plateformes. Par exemple, les professionnels crédibles, qui investissent les espaces numériques avec des vidéos ou des capsules informatives, peuvent contribuer à démystifier certaines croyances à propos de la santé mentale.

La Boîte à Psy, lancée par la psychologue Ariane Hébert, est sans doute un bon exemple de telles initiatives. Je fais des capsules informatives qui visent justement à démocratiser le savoir et à sensibiliser la population. L'information que je donne va couvrir différents aspects, troubles ou symptômes. Les gens vont ensuite réfléchir à ces symptômes ou à ces troubles, sans nécessairement en tirer des conclusions, souligne la psychologue.

Tout comme ses deux collègues, Ariane Hébert rappelle que seul un suivi personnalisé avec un professionnel peut permettre d’établir un diagnostic officiel.

Rappelons aussi qu’il est possible de vérifier auprès des ordres professionnels si un interlocuteur sur les réseaux sociaux possède bel et bien un droit de pratique. Par exemple, sur le site web de l’Ordre des psychologues du Québec, il est possible de vérifier le droit d’exercice (nouvelle fenêtre) d’un psychologue.