Le ministère des Transports de l'Ontario (MTO) ajoutera des voies de dépassement sur la route 138 dès 2028 dans l'espoir de la rendre moins meurtrière. Plusieurs dizaines de citoyens ont appris la bonne nouvelle lors d'une assemblée citoyenne tenue samedi afin de discuter des dangers que représente cette route de l'est ontarien.

C'est le député ontarien de Stormont—Dundas—South Glengarry, Nolan Quinn qui en a fait l'annonce au tout début de l'assemblée qui avait lieu à Moose Creek.

Le MTO prévoit la construction d'une voie de dépassement de 2 kilomètres en direction nord et une autre de 1,7 kilomètre en direction sud en plus d'ajouter d'autres voies pour tourner près de certaines intersections.

Il n’y a pas beaucoup de ligne droite pour insérer une voie de dépassement, précise le député pour expliquer pourquoi son gouvernement n'ajoutera que deux voies de dépassement sur cette route de 33 kilomètres de long.

La Police provinciale de l'Ontario a recensé 247 collisions sur la route 138, dont deux accidents mortels, entre 2022 et 2025.

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Le maire de North Stormont, François Landry, pousse un soupir de soulagement. Il qualifie l'annonce de très grosse victoire, même si la première pelletée de terre afin d'ajouter ces deux premières voies de dépassement n'aura pas lieu avant 2028.

M. Landry concède que ça ne va pas aussi rapidement que ce que souhaiteraient les citoyens, mais en même temps, c’est une victoire de savoir que ça va avancer, ajoute le maire.

Chaque fois que je reviens sur la 138, j’ai Adrienne en tête

Des proches de personnes qui ont perdu la vie sur cette route étaient présents samedi pour faire part de leurs préoccupations aux élus et représentant du gouvernement de l'Ontario.

Rachelle Chrétien n'oubliera jamais le jour où sa nièce, Adriana Chrétien-Lewis, a perdu la vie le 24 février 2020 alors qu'elle circulait sur la 138. L'enseignante de 27 ans a alors été happée mortellement par une autre voiture.

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Chaque fois que je reviens sur la 138, j’ai Adrienne en tête. Je la porte dans mon cœur… une jeune enseignante pleine de vie, pleine de dynamisme, pleine d’énergie, se remémore Mme Chrétien.

Ça a été étonnant. Ça a été vécu comme une injustice, un accident qui aurait pu être évité. Depuis ce temps-là, même maintenant, j’ai la chair de poule quand j’en parle. On ne l’oubliera jamais.

Elle salue l'annonce faite par le député Quinn samedi. Je suis contente de voir qu’ils essaient de trouver une solution, à plus long terme peut-être, mais ils essaient quand même de trouver une solution pour diminuer le nombre d’accidents qu’il y a sur cette route meurtrière, estime-t-elle.

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Pascal Quesnel doit composer avec le décès de son ancienne conjointe, Amanda Maloney, qui a perdu la vie en mars dernier sur cette artère de l'est ontarien. Il s'agit de la plus récente victime de la 138.

Chaque jour, c’est pesant, admet-il. Il se réjouit toutefois de la présence de dizaines de personnes venues discuter des dangers de la 138 en ce samedi matin. Et il applaudit l'annonce du MTO.

C’est un bon feeling. Ca va faire du bien. Il faut qu’il y ait de quoi qui avance et on dirait qu’on est sur la bonne voie, estime-t-il.

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Tout le monde qui a déjà embarqué une fois sur ce chemin-là le trouve dangereux. La plupart du monde que je connais va faire le détour, ajoute-t-il.

M. Quesnel espère quand attendant l'ajout de voies de dépassement, les gens prendront leur mal en patience un petit deux minutes de plus.

Mme Chrétien souhaiterait pour sa part l'ajout de fleurs et de croix aux endroits où des accidents ont eu lieu en plus de pancartes afin de rappeler aux automobilistes de ralentir leurs ardeurs. Elle aimerait aussi qu'il y ait davantage de patrouilleurs sur cette route.

Le sergent d'état-major de la Police provinciale de l'Ontario (PPO), Normand Lamontagne, précise toutefois que dans la région, la 138 demeure le segment de chemin qui est le plus patrouillé par nos patrouilleurs en raison du volume de trafic et des collisions, estime-t-il.

Avec les informations de Charlotte Tremblay