Les élévateurs à grains du port de Trois-Rivières sont en train de tomber sous le pic des démolisseurs. Ces structures emblématiques trifluviennes, mesurant plus de 60 mètres de haut, vont faire place à des infrastructures plus modernes.

Le remplacement des élévateurs à grains s'imposait, en raison de la vétusté des installations. 

Construites en 1936, ceux-ci ne convenaient plus à la nouvelle réalité de commercialisation des grains puisqu’ils avaient été pensés pour la réception et la manutention des produits en provenance de l'Ouest canadien, qui arrivaient à Trois-Rivières par bateau et par train.

Ce sont maintenant principalement les producteurs céréaliers locaux de maïs, de blé et de soya qui ont fait de Trois-Rivières leur plaque tournante pour approvisionner les marchés d'outre-mer. 

Les tubes en béton feront place à des silos métalliques, de plus de 30 m de hauteur. La capacité d'entreposage sera réduite, ce qui sera largement compensé par une chaîne logistique à la fine pointe de la modernité qui mettra l’accent sur la fluidité des choses.

La mise à jour des infrastructures de transbordement du grain s’inscrit dans un investissement de 129 millions de dollars qui se trouve au sein du chantier Cap sur 2030, qui prévoit notamment le remplissage du grand bassin d'accostage.

Les 60 000 tonnes de béton qui seront retirées des silos n'iront pas bien loin. En bonne partie, elles serviront au remblayage en cours du bassin.

Le vice-président aux structures maritimes de Pomerleau, Simon Ducharme, affirme que la compagnie de construction pourra ainsi éviter d’avoir à transporter une partie du matériel à l’extérieur du chantier. 

On a développé une solution pour revaloriser le béton, pour éviter d'évacuer le matériel, donc, dans un engagement envers l'environnement, indique-t-il. 

Le port devrait conserver son rôle dans le transit des grains

Beaucoup de scénarios ont été examinés dans le cadre du chantier Cap sur 2030. Dans tous les cas, le grain devrait continuer de passer par Trois-Rivières.

Le directeur des opérations pour l'est du Québec de G3 Canada, Philippe Bélanger, estime que cette modernisation du Port de Trois-Rivières sera faite de manière à assurer la pérennité du port pour le transport des céréales.

Après toutes les évaluations, autant monétaires que pour les retours sur investissement, on a décidé de faire le tout pour le tout. On les modernise pour les 30, 40 prochaines années. On est ici pour de bon , affirme-t-il. 

Le PDG du port de Trois-Rivières, Gaétan Boivin, affirme que le résultat final servira bien les exportateurs de la Mauricie.

On refait nos quais, puis G3 refait ses installations. Les nouvelles installations qu'on va avoir vont être extrêmement productives pour les producteurs de grains de notre région, explique-t-il.

Le groupe G3, qui opère les élévateurs à grain, est majoritairement la propriété d'une société d’Arabie Saoudite. C'est d'ailleurs à Ryad qu'a été prise la décision de moderniser les installations de Trois-Rivières.

2:07