L’été 2025 sera « la saison la plus importante de la carrière » de Quincy Guerrier, selon ses propres dires. Le nouveau membre de l’Alliance de Montréal compte bien profiter d’une première campagne dans la Ligue élite canadienne de basketball (LCEB) pour se faire remarquer, et au passage, offrir un championnat à sa ville.

Le Montréalais de 25 ans disait avoir « un pied dans la porte de la NBA » cet hiver, lorsqu’il était de passage à Laval pour un match de la G League avec les Raptors 905.

Dans le circuit de développement de la NBA, il a maintenu des moyennes de 10,8 points et 5,8 rebonds par match.

Je suis content de mes performances, mais pour être honnête, je n’étais pas trop satisfait de mon année. Cette année, je pensais avoir un rappel avec les Raptors, de la façon que je jouais.

Son contrat d’une saison, signé avec les Raptors de Toronto en septembre dernier, n’a pas été renouvelé. Guerrier participera à un camp avec les Lakers de Los Angeles dans le but de décrocher un contrat à deux volets pour la prochaine campagne.

J’approche vraiment le prochain été en me disant que c’est l’été où je veux rise up (m’élever).

Si ses espoirs pour l’automne 2025 sont californiens, ou ailleurs dans la NBA, son été sera résolument montréalais, avec ce nouveau contrat annoncé jeudi matin par l'Alliance. Guerrier espère apporter son expérience de gagnant dans le vestiaire, comme il a remporté une bague de championnat dans la conférence Big Ten à sa dernière saison universitaire avec Illinois.

Je pense vraiment pouvoir apporter quelque chose de positif à l’équipe : mon leadership. La chimie va être vraiment importante, mais individuellement, je pense pouvoir aider avec mes tirs de trois points et être un monstre en défense, a-t-il indiqué en entrevue à Radio-Canada Sports.

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Quincy Guerrier est convaincu que la LECB est une bonne voie pour parfaire son apprentissage. La ligue attire de plus en plus l’attention des joueurs professionnels, selon lui.

J’ai un bon ami Tyrese Samuel (de LaSalle) qui vient d’ailleurs de signer un contrat dans la ligue. Mais lui, c’est avec Vancouver. J’étais un peu fâché de ça d’ailleurs! C’est vraiment une super ligue. Je ne serais pas ici si ce n'était pas bon pour mon développement.

Il y a beaucoup de gars qui passent par ici. Mon ami A.J. Lawson (de Toronto) vient de signer deux ans avec les Raptors, et il est venu jouer pour une équipe de la LCEB un été. Il m’a confié que ça l’avait beaucoup aidé, notamment à arriver en game shape lors de la Summer League. Et il pense que ça explique en grande partie pourquoi il a obtenu un contrat.

L’organisation montréalaise a souligné à gros traits son arrivée comme le début d’une nouvelle ère. Le directeur général Joel Anthony parle même d'une signature qui créera un engouement sans précédent pour le basketball dans la métropole.

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L’ailier de 2,03 m (6 pi 8 po) est conscient des attentes élevées. Ça vient avec certaines responsabilités, admet-il. Moi, j’aimerais vraiment gagner un championnat. C’est le but ultime. Montréal est due pour une coupe.

Je suis convaincu que Quincy s’imposera comme l’un des meilleurs joueurs canadiens de la LECB, a déclaré l’entraîneur Jermaine Small, par communiqué. Sa polyvalence des deux côtés du terrain nous permet de l’utiliser de multiples façons et le rend véritablement spécial. Au-delà de ses qualités athlétiques, son charisme et son lien profond avec Montréal galvaniseront nos partisans et élèveront l'organisation tout entière.

Montréal avait terminé au dernier rang des 10 formations, la saison dernière, avec 6 victoires et 14 défaites.

L’Alliance entamera la quatrième année de son existence le 18 mai à domicile.

L’équipe jouera ensuite un match extérieur le 23 mai, au Stade IGA. Le natif de Rivière-des-Prairies y voit là une belle symbolique, soit l'occasion de dribler à ciel ouvert, comme il l’a fait si souvent comme adolescent sous les lampadaires.

J’ai vu qu’il y avait environ 7000 billets vendus, c’est super. J’espère que je pourrai aider à vendre d’autres billets. J’espère juste qu’il ne va pas mouiller!, dit-il en esquissant un sourire.