La construction de nouvelles résidences et d'espaces commerciaux est en forte augmentation à Edmonton, notamment grâce à l'agrandissement du train léger et à l'assouplissement des règles de zonage.

Selon la Ville, 2024 a été une année record en termes de croissance. L’administration a accordé 50 % de permis de développement résidentiel et de construire en plus par rapport à 2023. La valeur globale de ces permis à atteint 4,2 milliards $, soit une croissance de 31 % par rapport à l’an dernier.

Je ne suis pas surpris. La croissance continue d’exploser dans notre ville, explique le conseiller municipal Andrew Knack.

Ce dernier explique que 2023 et 2024 ont connu un afflux de nouveaux arrivants en provenance des autres provinces. On a commencé à voir les gens réaliser à quel point le coût de la vie est moins élevé en Alberta, et notamment à Edmonton comparé aux autres grandes villes, ajoute Andrew Knack. 

Une des explications réside dans le nouveau règlement de zonage en vigueur depuis le 1^er janvier 2024, et qui permet la construction de logements plus divers et plus denses.

Dans les quartiers résidentiels, le texte autorise l’édification de huit logements ou plus sur une même parcelle.

16 000 permis approuvés en 2024

Près de 16 000 nouveaux logements ont été approuvés à la construction en 2024.

Selon David Cooper, spécialiste du transport et consultant pour Leading Mobility, Edmonton a construit, et construit encore, plusieurs lignes de train léger, ce qui entraîne du développement.

Les projets de transport en commun rapide stimulent le changement dans la façon de construire davantage de logements en zone urbaine.

La ville compte aujourd’hui trois lignes de train léger : Capital, Metro et Valley south-east. La ligne Valley West est en construction et le prolongement de la ligne Capital a été approuvé.

Edmonton prévoit également de rallonger la ligne Metro, au nord-ouest du quartier Castle Downs.

Selon David Cooper, tout développement des transports en commun s’accompagne d’infrastructures. Ce dernier prend l’exemple de la station Stadium, près du stade Commonwealth. Vous avez une station remise à neuf, vous avez divers logements, de nouveaux services commerciaux qui n’existaient pas avant, vous avez un complexe créatif rénové, dit-il.

Pas que des heureux

Néanmoins, certains habitants ne sont pas satisfaits du paysage changeant d’Edmonton. Jaclyn Moravec et son époux, Dallas Moravec, résident dans une maison individuelle du quartier Woodvale depuis neuf ans. Nous avons longtemps cherché un logement ici car des amis de mon mari vivaient dans ce quartier, et il pensait que c’était un endroit magnifique à Edmonton, explique Jaclyn Moravec.

Mais aujourd’hui, un promoteur immobilier souhaite construire un complexe de dix appartements sur le terrain voisin. Jaclyn Moravec explique que le futur bâtiment de trois étages bloquera la vue, la lumière du soleil et restreindra sa vie privée.

Elle s’inquiète également des répercussions de l’augmentation de la population sur le réseau des égouts et la distribution d’eau.

Une station de la ligne de train léger Valley south-east, opérationnelle depuis fin 2023, se trouve à quelques rues. Jaclyn Moravec estime que l’infrastructure a fait augmenter le trafic routier dans le quartier.

Cette dernière reconnaît l’intérêt de diversifier les types d’habitats, mais selon elle, d’autres quartiers seraient plus adaptés à des logements de plus forte densité.

Jaclyn Moravec a lancé une pétition pour stopper le projet. Vendredi dernier, elle avait rassemblé 300 signatures.

De son côté, David Cooper reconnaît que ce genre de construction peut perturber la vie d’un quartier. Il y aura toujours des tensions. Edmonton n’est pas du tout un cas unique. Le problème est national, dit-il.

Avec les informations de Natasha Riebe